今浙江省的宁波市余姚市、杭州市萧山区、嘉兴市、金华市，江苏省宜兴市、无锡市、南通市，湖北省的武汉市，山东省的德州市夏津县，上海市，陕西省，安徽省的六安市、临泉县、太和县、蚌埠市固镇县，台湾省的台中市，美国的旧金山市等地，均有闻人氏族人分布。
闻人氏是一个古老的汉族姓氏，但人口总数在中国的大陆和台湾省均未排列在前三百位，在宋版《百家姓》重排序为第四百十五位。
传说春秋时，鲁国有大夫少正卯聚徒讲学，几次将孔子的学生都吸引过去，被众人称为“闻人”，意为赞许其知识渊博、才华出众、闻名于世，后因与孔子政见不一，被当上鲁国司寇的孔子以“危言乱政”的罪名处死，其子孙为继承祖先的达名即以“闻人”为姓。
也有一说鲁国大夫左丘明是古之闻人，其后人有以闻人为姓的。闻人氏族人早期主要居住在山东地区，汉、唐时期逐渐西移河南洛阳，五代之后开始南下江苏、浙江等地，并以河南郡为郡望。宋朝以后，闻人氏族人在浙江余姚、金华、嘉定等地有少量分布。