无氧运动是指肌肉在“缺氧”的状态下高速剧烈的运动，是强度大、节奏快、运动后心脏跳动每分钟可达150次左右、呼吸急促的剧烈运动。大部分是负荷强度高、瞬间性强的运动，所以很难持续长时间，而且疲劳消除的时间也慢。
常见的无氧运动项目有：短跑、举重、投掷、跳高、跳远、拔河、俯卧撑、潜水、肌力训练等。
无氧运动的最大特征是：运动时氧气的摄取量非常低。由于速度过快及爆发力过猛，人体内的糖分来不及经过氧气分解，而不得不依靠“无氧供能”。这种运动会在体内产生过多的乳酸，导致肌肉疲劳不能持久，运动后感到肌肉酸痛，呼吸急促。
无氧运动是相对有氧运动而言的，有氧运动是指在氧气供应充分情况下所进行的运动，即在整个运动过程中，人体吸入的氧气与需求相当或相近，达到生理上的平衡状态。
有氧运动通常是指强度小、节奏慢、运动后心脏跳动不过快、呼吸平缓的一般运动，这种运动一般可持续时间较长，可持续30分钟或以上的运动一般是有氧运动。常见的有氧运动有慢跑、骑自行车，游泳等。
有氧运动和无氧运动的主要区别是：身体如何使用储存的能量、运动的强度、一个人能够保持锻炼的时间长度。有氧运动往往是有节奏、温和的且持续时间较长。无氧运动往往包含短时间的高强度运动。一般来说，有氧运动有助于增加耐力，而无氧运动有助于增加肌肉质量和力量。
有氧运动和无氧运动的相似之处是：有氧运动和无氧运动都有益于心血管系统，这两种类型的运动都对身体健康有益。
有氧运动的好处
通常情况下，有氧运动可以增加心率和呼吸频率并促进血液循环。通过这种方式，可以改善人体的心血管健康。此外有氧运动还可以：增加耐力减少疲劳、控制体重、降低血压、提高血液中“好”胆固醇水平和降低“坏”胆固醇水平、刺激免疫系统、改善情绪、改善睡眠、减缓骨密度的损失。相关研究显示，适度的有氧运动有助于降低死亡率。
有氧运动的风险
有氧运动对大多数人都有益。但是如果患有心脑血管疾病，在进行有氧运动前请先咨询医生或专家，为你的运动做出合理安排。
无氧运动的好处
与有氧运动类似，无氧运动对人的心血管健康也有好处。与有氧运动相比，无氧运动需要在较短的时间内从身体获得更多的能量，因此，无氧运动可能对那些想要减掉体内脂肪的人特别有益。无氧运动还可以帮助人们获得或保持肌肉质量，增加骨密度。
无氧运动的风险
无氧运动通常对身体素质要求更高，因此，人们在进行高强度的无氧运动之前，应该确保自己具有基本的健康水平。