所谓媒体，是指传播信息的介质，通俗的说就是宣传平台，能为信息的传播提供平台的就可以称为媒体了，至于媒体的内容，应该根据国家现行的有关政策，结合广告市场的实际需求不断更新，确保其可行性、适宜性和有效性。此前，传统的四大媒体分别为:1、报纸；2、电视；3、广播；4、杂志；此外，还应有户外媒体、网络媒体、新媒体，如手机短信等。
随着科学技术的发展，逐渐衍生除新的媒体，例如：IPTV、电子杂志等，他们在
传统媒体的基础上发展起来，但与传统媒体又有着质的区别。
从出现的先后顺序来划分：
1、报纸刊物应为第一媒体；
2、广播应为第二媒体；
3、电视应为第三媒体；
4、互联网则应被称为第四媒体；
5、
移动网络应为第五媒体。
但是，就其重要性、适宜性、有效性而言，广播的今天就是电视的明天。电视正逐步沦为“第二媒体”，而互联网正在从“第四媒体”逐步上升为“第一媒体”。虽然电视的广告收入一直有较大幅度的增长，但“广告蛋糕”正日益被互联网、户外媒体等新媒体以及变革后的平面媒体所瓜分，这已是不争的事实。同时，平面媒体已经涵概了报刊、杂志、画册、信封、挂历、立体广告牌、霓虹灯、空飘、LED看板、灯箱、户外电视墙等等广告宣传平台；电波媒体也已经涵概了广播、电视等广告宣传平台。
基于此，就其目前适宜性来讲，媒体应按其形式划分为平面、电波、网络三大类，即：
1、平面媒体：主要包括印刷类、非印刷类、光电类等。
2、电波媒体：主要包括广播、电视广告（字幕、标版、影视）等。
3、网络媒体：主要包括网络索引、平面、动画、论坛等。
传统的四大媒体分别为：电视、广播、报纸、周刊(杂志)，此外，还应有户外媒体，如路牌灯箱的广告位等。
随着科学技术的发展，逐渐衍生出新的媒体，例如：IPTV、电子杂志等，他们在传统媒体的基础上发展起来，但与传统媒体又有着质的区别。
划分
国际电话电报咨询委员会CCITT（Consultative Commi
媒体
ttee on International Telephone and Telegraph，
国际电信联盟ITU的一个分会）把媒体分成5类：
(1)感觉媒体（Perception Medium）：指直接作用于人的感觉器官，使人产生直接感觉的媒体。如引起听觉反应的声音，引起视觉反应的图像等。
(2)表示媒体（representation Medium）：指传输感觉媒体的中介媒体，即用于数据交换的编码。如图像编码（JPEG、MPEG等）、文本编码（ASCII码、GB2312等）和声音编码等。
(3)表现媒体（Presentation Medium）：指进行信息输入和输出的媒体。如键盘、鼠标、扫描仪、话筒、摄像机等为输入媒体；显示器、打印机、喇叭等为输出媒体。
(4)存储媒体（Storage Medium）：指用于存储表示媒体的物理介质。如硬盘、
软盘、磁盘、光盘、ROM及RAM等。
(5)传输媒体（Transmission Medium）：指传输表示媒体的物理介质。如电缆、光缆等。
我们通常所说的"媒体"（Media）包括其中的两点含义。一是指信息的物理载体（即存储和传递信息的实体），如书本、挂图、磁盘、光盘、磁带以及相关的播放设备等；另一层含义是指信息的表现形式（或者说传播形式），如文字、声音、图像、动画等。多媒体计算机中所说的媒体，是指后者而言，即计算机不仅能处理文字、数值之类的信息，而且还能处理声音、图形、电视图像等各种不同形式的信息。