转移是指恶性瘤细胞从原发瘤脱落后，通过各种途径抵达不相连续的部位，并继续生长形成新的同样性质的继发瘤。这种在新的部位所形成的肿瘤，名为转移癌或继发癌。恶性肿瘤的这种特性，称为扩散。扩散包括浸润和转移，因为转移必先有浸润，所以转移又是浸润的严重后果。恶性肿瘤的转移往往是肿瘤治疗失败的主要原因。恶性肿瘤通过淋巴道、血行、种植等方式转移。
人们经研究发现。癌转移步骤为：①原发肿瘤的生长和增大；②侵袭周围组织并穿入淋巴管和血管；③淋巴管和血管内瘤栓形成并随淋巴液、血液而运行；④在远处器官的淋巴管或血管壁处停留；⑤穿出停留处的淋巴管和血管壁并侵袭周围组织；⑥癌细胞在此增殖、生长，转移灶形成。
转移的方式有：①直接蔓延：肿瘤从原发部位直接侵入周围组织或器官；②经淋巴转移；③经血行转移；④种植性转移：脱落的癌细胞可粘附于其他组织，形成种植性癌结节。
癌症转移的主要因素有以下4方面：
(1)癌组织的分化程度：一般癌症的分化程度越低，浸润性越明显，转移发生也越早；
(2)被转移器官的特点：癌症一般容易转移到血液供应丰富的器官，如骨骼、肝脏、肺、脑；
(3)对原发癌的机械刺激：对恶性肿瘤所形成的癌肿，尤其是对血管丰富的肉瘤作过多的按摩及一些不必要的检查措施(如穿刺检查)可使癌细胞进入血液系统，有增加转移的危险；
(4)机体的状态：病人的一般状况差，或者免疫功能低下，都能增加癌症转移的机会。
许多身患癌症的病人接受了手术治疗，切除了原发肿瘤病灶，甚至接受了放射治疗和化学疗法，一段时间之后，仍然有不幸的消息传来：肝脏、肺、脑出现了转移灶。对此患者和家属都会发问：切除了癌块，为何还会转移？
手术虽然冠以各种“根治术”的名称，但终归是一种局部治疗的方法，也就是说虽然切除了原发癌块和周围的淋巴结，但癌细胞可以在手术前（甚至更早）、手术中、手术后转移。所以，手术切除了癌瘤，并非万事大吉。
目前对癌症的治疗，仍然普遍采用手术、化疗、放疗以及中医中药等综合治疗方法。手术和放疗具有区域性治疗的性质，化疗则属全身性治疗，对转移的癌细胞，进入血液、淋巴液的癌细胞有一定的杀伤作用。因此，接受了各种根治性手术的病人应根据具体情况进行放疗、化疗、中医治疗等综合治疗，并定期体检，重点检查手术切除部位、肝脏、双肺、头颅、骨骼等，尽早发现转移病灶，采取相应的治疗措施。
在中医上说，肿瘤之所以会复发，主要是因为机体的免疫功能过于低下，治疗上可以采用扶正祛邪，抑扶平衡的方法，加强身体的抵抗力。平时注重营养的摄取，加强身体锻炼，增强身体的免疫力，预防肿瘤的转移。
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