简单说来就是一个现实主义者被理想主义者打脸的故事。浩汉虽然看起来像是理想主义青年，但一路上发生的事却使他成为了不折不扣的现实主义，最初希望能够振兴家乡的旅游业，却被一哄而散的观众泼了冷水；去片场探班自己的青梅竹马，然后被“现实化了的”周沫教育一番；帮助苏米逃跑，最后发现她们不过是一群骗子；找到了一直以来自认为交心的笔友，才知道她是自己同父异母的妹妹；好不容易决定相信路上认识的伙计，结果偷了自己辛辛苦苦攒钱买下的车。一步步打磨消灭掉他的理想，使他感悟自己不得不“面对现实”。火箭爆炸的桥段则是他现实破灭的明显隐喻（不能叫隐喻了，简直就是明示），温水煮青蛙时候扣上的锅盖也标志着他成为了彻头彻尾的现实主义者（其实我很喜欢扣上的锅盖，但很明显韩寒想要传达的意思是“这是错的”），最后和江河分道扬镳，也恰恰是现实主义和理想主义的分离。
显然韩寒是想告诉我们：这个世界虽然现实的无以复加，但还是得有点理想主义的。 坚持理想不一定会赢，但过于现实一定会输。虽然影片最后也没给出浩汉后来的情况，但想也知道他大概会继续碌碌无为，与贾樟柯的争执体现了浩汉的不成熟，但幼稚不代表理想，成熟也不代表现实。马达加斯加的存在就是表达了韩寒的选择，也是替我们做出的选择，个人觉得也有种用狗的选择讽刺许多人的意思。
总的来说《后会无期》还是一部理想主义正能量的电影，与韩寒前期作品的各种无脑批判不同，更多的摆出了一种“教育少不经事之人“的意思。但是这种好意被各种抖机灵段子淹没了，许多观众笑了一场之后，开始问这部片子讲的是啥没看懂。或者觉得不过是笑料的堆积没什么意思。逗观众笑显然不是韩寒的主要目的，但却成了他经验不足所带来的结果。
浩瀚整场戏总共说了两句我认识很多人，一开始说的时候底气足在跟别人炫耀，欺骗别人，但最后说的低声下气只为欺骗自己，孤独的回头走。这其实就是我们经历过许多后发现，其实我们并没有改变自己，只是改变了对世界的看法，从而去适应，我们并不能因为自己出去走走了，然后就发现自己真的改变了多少，只能说，我们看了外面的世界，见识了很多人很多事，所以我们开始反思自己，开始与孤独共处，开始成熟。最后像朴树唱的：我曾经跨过山和大海，也穿过人山人海，我曾经拥有着一切，转眼都飘散如烟，我曾经失落失望失掉所有方向，直到看见平凡才是唯一的答案。
后会无期说的是经历带给人的改变。其实中间两个主角的感情戏是意义最大的也彻底改变两个主人公的道路。江河:从车上和苏米说“你路还长”让他从良的直白式教书老师。到后来钟汉良把车偷走时，他说“或许他有什么苦衷”的理智旁观者。浩瀚:从一个对自己自信过度的人，到与莺莺碰头后得知自己的身世之后，自己的世界完全塌了，不再盲目的相信自己，因为他认清了事实，所以他说出了自己6年到底做的是什么。这里跟最后“我认识很多人”是一个强烈对比也铺垫了后面他的孤独，让人认清到最后水煮青蛙时他的直白粗狂的表达自己对世界的认知。
