徐达和朱元璋自幼便相识，俩人一同长大，感情也甚好。在成年后，朱元璋率先加入了起义军，随后又招募徐达，让他也一同加入，徐达同意后便随朱元璋一起奔赴战场，俩人齐心协力，在战场斩杀敌军无数，感情也愈加深厚。
待朱元璋后来成为了明朝的开国皇帝后，首先就是提拔徐达为镇国大将军，还封爵为魏国公赐府邸，并称赞道：大将军徐达谋略和英勇堪称一绝，所以才能遏制住乱世，战群雄。这时候的徐达在大明王朝中可谓是位高权重，地位几乎仅次于朱元璋。不过徐达却是个福薄之人，自己陪着朱元璋好不容易打下来了江山，仅仅只享受了半世的荣华，便因身染重病而逝世了，朱元璋念及与他的兄弟之情，给了他厚葬之礼，连他的子孙都全部被厚待。
朱元璋与徐达虽然兄弟情深，可在朱元璋逝世后，他的儿子朱允炆，一上任就下旨削藩。这一举动令远在北平的燕王朱棣心中愤然，朱棣不甘于此，开始在暗中谋划，准备叛反。也就在第二年朱元璋的祭日前夕，朱棣让自己的三个儿子一同入京去祭拜朱元璋。这个时候，那些支持削藩的大臣中有人请求皇上将他们三人一并扣下，而其中一位大臣黄子澄却提出反对，大臣们意见不一致，使得朱允炆自己也开始犹豫不决。就在这时，徐达的儿子徐辉祖上书给皇上，说：“我这三个外甥里边，朱高煦为人剽悍，擅耍无赖，为人不够忠义，陛下要好生留意，他日后指不定会背叛陛下啊！”可朱允炆本身是个优柔寡断之人，他虽然听了徐辉祖的话，犹豫再三还是选择放了这三人。
而朱棣的这三个儿子并没有因此感恩图报，反而是一回去就直接起兵造反。为了应对叛乱的燕军，朱允炆下令让徐辉祖来对抗朱棣，徐辉祖不负众望，压得燕军连连败退。就在形势对南军有利之时，朱允炆这优柔寡断的老毛病又犯了，他觉得京中不能没有可以守城的良将，便一纸诏书将徐辉祖又给调了回来。而朱棣等人一听闻此消息，当即又卷土重来，这下直接破了长江，攻破南京城就在咫尺间。
朱允炆心中悔恨，可事已至此，只得再另外调徐增寿来应对敌军。徐增寿虽是徐达之子，可并没有继承父亲身上的优良品格，为人放荡不堪，心思也不正，在暗地里更是早早便与朱棣苟合。徐增寿表面对朱允炆提出的意见表示应和，实际却故意防守松懈，没几下便让朱棣的燕军攻破了城门。朱允炆这时才发现此人不对劲，当即派人将他抓来，并质问他，徐增寿也知证据确凿，自己已是无从反驳，便点头认了，这令朱允炆气得当时就下令直接将徐增寿斩杀。