造成如此大的伤亡，主要有两个原因。第1个原因就是自然的天然因素，这是不可抗拒的，而第2个因素就是人为因素。当时由于清朝官员的贪污腐败现象非常严重，让灾情进一步扩大化。
这场旱灾是在光绪帝刚登上皇位的时候发生的。随着时间的推移，旱情也越来越严重。甚至当时有出现百姓太过饥饿而导致吃人的情况发生。据当时史书资料统计旱灾总共造成了1300多万人的死亡，从这些数据就可以看出当时这场灾害对整个清朝的影响有多么大。当时造成伤亡如此严重的原因有两个。
第1个就是自然因素。由于当时天气比较干燥，并且降水量少就容易引发旱灾。由于这些地理环境导致的灾害是属于不可抗力的，所以人们只能通过对灾区进行救援的方式减少旱灾对于当时人们的影响程度。所以对于这些自然因素来讲，我们并不多做分析。因为这些自然因素跟人类长期的日常运作有关，所以人类无法短时间之内进行调整。
第2个原因也是最主要的原因，就是因为当时清朝官员贪污腐败。面对灾情如此严重，其实当时朝廷也采取了相应的解决措施。但是由于朝廷官员非常贪污腐败，让当时朝廷对于地方百姓的救灾物资都克扣在这些官员手中。其实朝廷对于百姓的救援并没有真正落在百姓的手中，这就让当时百姓的处境更加艰难。
在光绪年间发生的奇灾，其实就是旱灾，主要是在当时的条件情况下，旱灾对于老百姓来说无疑是一场巨大的灾难。并且这场旱灾还是一个十分罕见的特大旱灾饥荒，这使得一些老百姓没有办法继续生存下去，甚至是出现了食人现象。
在光绪年间发生的那场旱灾，可以说是十分罕见的，这场旱灾被称为是“大清国200余年未有之灾”。当时的这场旱灾在河南、山东、山西等地方是最为严重的，这场干旱导致了庄稼颗粒无收。许多的以依靠农耕为生活的老百姓们就成为了难民与居民，他们不停的向其他地方转移，可以说是造成了一种“饿殍载途，白骨盈野”的现象。
这场旱灾最为恐怖的地方就是它是发生在人口稠密的地区，这也就直接地导致了，在这场旱灾当中死去的灾民达到了1300万人。当然仅仅是旱灾，也其实不会这么多人死亡的，可是可悲的就是当时的清政府当中腐败成风。大多数的官员都不愿意打开粮仓放发救灾粮食，也就是这个因素让许多的地方的难民们死伤十分的严重。
当然我们也知道清朝的腐败就来源于英国向中国不停进口的鸦片，而当时的清政府也为了能够增加赋税鼓励老百姓种植鸦片，也就是这些鸦片也间接的导致了这一次的灾难严重。要知道当时的地很多地方基本上种植的都是鸦片，也就是这样在粮食本就颗粒无收的情况下，情况越发的严重。我觉得这场灾难最为严重的就是在于朝廷的处事方法上面，首先就是官员们的腐败成风，这一件事情也就是让老百姓们无所依靠。另外就是清政府鼓励老百姓们种植鸦片，这样一来本身能够上交的粮食就少了，反而是很多的鸦片上交上去。