中国面积最小的地级市是湖北省鄂州市：面积1594平方千米。
鄂州，旧称吴都、古武昌，湖北省下辖地级市，是著名的“百湖之市”、“鱼米之乡”，位于湖北省东部、长江中游南岸，行政总面积1594平方千米。下辖3个市辖区、2个经济开发区、1个新区。
三沙市由280多个岛、沙洲、暗礁、暗沙和暗礁滩及其海域组成，陆海面积约200万平方公里。而据《2021年海南省统计年鉴》数据，截至2020年末，三沙市陆地面积788平方公里，是中国位置最南、面积最大、陆地面积最小的地级市，也是海南省面积最小的城市。
地形地貌：
鄂州市地势东南高，西北低，中间低平；最高点“四峰山”海拔485.8米，最低点梁子湖的“梁子湖”，海拔11.7米。分布有四种类型的地貌单元：北侧白浒镇—临江、东侧燕矶—杨叶为长江冲积阶地；东部和南部之东侧。
由白雉山、峰尖子山和早山组成了丘陵地貌之基本骨架；北部和南部之西侧，为岗状平原，岗丘标高多在90米左右；中部梁子湖、鸭儿湖、三山湖、洋澜湖横贯鄂州腹地，形成了滞水冲湖积平原。
鄂州市属亚热带季风气候区，年均降雨量1282.8毫米，年均日照2003.8小时，年均无霜期266天，平均气温17℃，最高气温40.7℃，最低气温-12.4C。
鄂州成为地级市的原因，如下：
首先鄂州是鄂文化中心，是湖北省两大文化中心之一（另一个为荆州），湖北省的简称“鄂”就取名于鄂州，鄂州还是古武昌治所，近代由于武汉处于长江和汉江交汇之处，加上张之洞的治理，使得武汉脱胎于鄂州，成为国际大都市，可以说鄂州是武汉文化之根。
其次鄂州历史悠久，先秦时期为鄂国国都，楚国别都；东汉末年，吴王孙权在此定都称帝，取名武昌，寓意“以武而昌”，故鄂州又称“吴王古都”。之后由于鄂州紧挨三国交界处，于是孙吴迁都南京，南京才登上历史舞台，可以说鄂州要比四大古都之一的南京历史更悠久。
鄂州是鄂文化发源地
鄂州：旧称吴都、古武昌，武汉都市圈之一。鄂州是鄂文化发源地，是湖北省两大文化中心之一，湖北省的简称就来自鄂州。鄂州历史悠久，先秦时期为鄂国国都，楚国别都。
东汉末年，吴王孙权在此定都称帝，取名武昌，寓意“以武而昌”，故鄂州又称“吴王古都”。近年来，鄂州与黄冈、黄石组建鄂东都市圈，并积极与武汉同城化。
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