当电容器两端接在交流电压上，在电压由零增至最大的过程中，对电容器充电，将会产生充电电流。在电压由最大值降低至零过程中，电容器放电，将会产生放电电流。电容器在充电和放电的过程中，在电路中形成了电流。但是电容器存储电荷的能力并不是无限制的，积有了电荷或积满了电荷时，就会对电流表现出一种抗拒作用，这种抗拒作用称为电容电抗，简称
容抗。用符号Xc表示，单位是
欧姆。电容器的电容C越大，频率f越高，则其容抗Xc就越小。X=1/2πfc 当电容C一定时，容抗Xc与频率f成正比，即电容元件具有通高频阻低频的特性。当f=0时，XC=∞（无限大）。即
直流电通不过电容器，可视为开路（隔直通交）。