以汉字为汉字注音的方法，是我国最早的汉字注音法。随着古人对语音认识的逐步加深，他们创造了多种汉字注音方法，以满足当时的社会需要，主要有譬况法、读若法、直音法、
反切法等。
（一）譬况法
譬况就是采用打比方的形式，用音近或同音字注音的方法。譬况法往往比况描写被注字音的发音部位和发音方法。例如
《淮南子·地形训》：“其地宜黍，多旄犀”。高诱注：“旄读绸缪之缪，急气言乃得之。”
（二）读若法
读若又叫作“读如”，是用同音字或音近字给被注字注音。我国最早的字书
《说文解字》大多使用此法注音。如《说文解字》“訄，迫也。读若求。”《礼记·儒行》：“起居竞信其志。”
郑玄注：“信，读如屈伸之伸，假借字也。”
（三）直音法
直音法，就是用同音字标注读音的方法。直音法是对譬况法和读若法的继承与发展，与譬况法和读若法相比，直音法有明显的优点。古书中运用直音法的例子有：《汉书·武帝纪》应劭注：“貤，音移。”《汉书·地理志》
孟康注：“沮，音俎。”
（四）反切法
反切，是中国古代影响最大、流传最久的一种双拼制注音法。第一个字为反切上字，表示被切字的声母；第二个字为反切下字，表示韵母和读音的声调。即上字取声，下字取韵和调。如《
广韵》：“缓，胡管切。”“缓”字的读音，就是取“胡”字的声（h），取“管”的韵和调(uan)，然后拼合成（huan=h+uan）。
反切比其以前的注音方法有很大的进步。自隋唐时代开始，直到
汉字注音符号的出现，反切法一直在字典中被用来为汉字注音。但是反切法也是存在缺陷的，人们必须寻求更准确的方法为汉字注音。