⒈社会意识的内涵和外延。
从内涵上看，社会意识是社会生活的过程和条件在观念上的反映，归根到底是社会物质生活过程及其条件在观念上的反映，主要是对物质资料生产方式的反映。从外延上看，社会意识是总括动物的一切意识要素和观念形态以及社会中全部精神现象及其过程的哲学范畴。广义地理解，社会意识还包括依据一定的社会思想建立起来的制度、设施和组织等思想的“物质附属物”。
⒉社会意识与意识的区别。
意识可以只在个体的头脑中发生和存在着，而社会意识必须是意识借助个体之间的精神交往之后才能形成。也就是说，意识范畴在外延上大于社会意识范畴，它包括经过精神交往之后的意识和精神交往之前的意识，社会意识只是意识的组成部分之一。理解这个问题，要注意不要混淆意识的社会性和社会意识，意识的社会性是说意识的产生不能脱离一定的社会条件和基础，是社会的意识，精神交往只是意识产生的目的之一；而社会意识必须以精神交往为前提。
⒊社会意识对社会存在的依赖性。
社会意识对社会存在的依赖性，是社会意识的一般特点之一。这一依赖性具体表现为：首先，社会意识的内容来源于社会存在，是对社会物质生活及其过程的反映。“意识在任何时候都只能是被意识到了的存在，而动物的存在就是他们的现实生活过程。”其次，在阶级社会中，反映阶级关系的社会意识必然具有阶级性。在阶级社会里，不存在超阶级的统一的社会意识形态。再次，社会意识随社会存在的变化而变化。社会存在发生了变化，社会意识必然或迟或早地发生相应的变化；意识形态的更替，其原因归根到底要从物质生产方式的变化中去寻找。 ⒈社会意识的相对独立性含义和表现。
社会意识的相对独立性是社会意识的又一一般特点，它是指社会意识反映社会存在的能动性、自身独特的规律性和对于社会存在的反作用性。社会意识的相对独立性具体表现在以下方面：第一，社会意识与社会存在发展变化的不完全同步性。社会意识往往会落后于社会存在，也往往会超越社会存在。第二，社会意识的发展同社会经济发展水平的不平衡性。第三，社会意识的发展具有历史继承性。就每一时代具体的社会意识的形成来说，都有两个来源：一是当下的社会存在；一是历史上的精神文化成果。第四，社会意识各种形式之间的相互作用、相互影响。第五，社会意识对社会存在的能动的反作用。这是社会意识相对独立性的最突出的表现。正如列宁所说：“没有革命的理论，就不会有革命的运动。”先进的社会意识对社会存在的发展起促进作用，落后的社会意识对社会存在的发展起阻碍作用。社会意识对社会存在反作用的特殊方式是：通过思想斗争使先进的意识战胜落后的意识。
⒉社会意识的发展规律及其意义。
通过思想斗争、说理方法来解决矛盾，是社会意识独特的发展规律。“百花齐放、百家争鸣”方针是自觉运用这一规律的体现，是在社会主义条件下，开展意识形态的科学研究和思想斗争、繁荣我国社会主义科学文化的正确方针。
⒊社会意识与社会精神文明。
社会意识与社会精神文明都属于思想意识方面，虽然二者有所不同：社会意识作为社会存在的反映，包括了精华和糟粕两个部分，既有反映世界发展客观规律，推动社会存在前进的社会意识，又有阻碍社会发展的腐朽的社会意识；而社会精神文明则只是社会意识中积极的、精华的部分，不包括消极的、糟粕的部分。但二者都具有相对独立性，对社会存在都有巨大的反作用。社会精神文明的独特内容决定了它对社会存在必然起推动作用。因此，加强精神文明建设不仅是必要的而且是重要的。 ⒈文化的本质。
狭义的文化是指以社会意识形态为主要内容的的观念体系，是社会所创造的精神财富，属于社会意识范畴。广义的文化即本物种化，它是在历史发展过程中本物种的物质和精神力量所达到的程度、方式和成果。文化有三大特点：第一，属本物种性，即不同于自然又以自然为基础的本物种化形式；第二，社会性或群体性，即它是孕育、生成于一定群体之中又适应这一群体需要的本物种化形式；第三，多样性，即独特的、相对隔离的群体在独特的环境中，会形成式样各异的文化形态。广义的文化，有物质文化、制度文化、精神文化三种基本形式。
⒉文化的功能。
作为社会意识的狭义的文化具有相对独立性，它会反作用于社会存在。先进的文化促进社会发展，落后的文化阻碍社会发展。
在当代中国，先进文化就是中国特色的社会主义文化。社会主义先进文化的总体功能和作用是塑造社会主义新人，促进个体的全面发展。社会主义先进文化还具有弘扬和培育民族精神，提高人民思想道德素质、调节个体与社会相互关系，维护社会稳定，保证社会主义经济政治发展的功能和作用。社会主义先进文化是在传承和发扬本物种创造的一切优秀文化成果，不断进行文化创新，满足人民群众精神文化生活需要的过程中得以不断发展的。中国共产党要始终代表中国先进文化的前进方向，大力促进社会主义先进文化的发展。科学技术和文化社会科学在社会发展中起着极为重要的作用。
