大部分城市在测算住房面积时，都是按建筑面积计算的，它由两部分组成：一部分是室内使用面积，另一部分叫“公摊面积”。公摊面积指的是直接为居住人服务的公共空间，比如过道、楼梯等，这部分空间分摊到每套房中，由买房人共摊，所以称之为公摊面积。
开发商在公摊面积上做些手脚是很容易的事。比如小区内建设一个配电房，只为A栋楼服务，但在计算公摊面积时，不仅A栋楼的消费者需要负担，甚至连B栋、C栋楼的消费者也要承担。再比如说阳台，密封后的阳台究竟算不算公摊面积、怎么算，也是“公说公有理，婆说婆有理”，有的开发商算一半面积，有的开发商不算面积。另一种情况是，开发商提供给消费者的住房面积在建设过程中发生变化，消费者通常不知情，此前就发生过客厅面积转移到阳台（阳台的建设费用比客厅低）的情况；还有一些开发商根本不提供具体的计算方法，只有一个粗略的公摊系数，消费者往往就在不明不白中签下了合同。
消费者在购房时，可以要求开发商提供预售许可证和复审报告。倘若复审报告未做出来，消费者在签订购房合同时，只能签“暂测面积”，最终面积仍要由房地产管理部门和测绘部门认定的面积为准。
参考资料：
http://www.hf365.com/epublish/gb/special/class000000005/1/hwz132027.htm?%05%04AD6 另外：
公摊面积的计算：
建筑面积＝套内建筑面积＋公摊面积
公摊面积＝公摊系数＊套内建筑面积
公摊系数＝总公共分摊面积／（套内建筑面积＊总套数）
套内建筑面积＝套内使用面积＋墙体面积
影响公摊面积的因素：
1、户型 同一栋楼里一梯一户、一梯两户和一梯三户是不一样的，典式楼和板式楼市不一样的。
2、套内面积 正如你所说，房子大就多点，房子小就少点
3、公共设施 只有楼梯和既有楼梯又有电梯是不一样的，公共设施、走廊越多公摊就越大。
4、建筑规模 楼梯高度越高公摊越大。
普通住宅的一般公摊比例：
多层：8%——15%
小高层： 10%——20%
高层：15%——30%