陈子龙（1608—1647），明末官员、诗人、词人、散文家、骈文家、编辑。陈子龙于万历三十六年（公元1608年）六月初一出生于南直隶松江华亭（今上海市松江区），初名介，后改名子龙；初字人中，后改字卧子，又字懋中；晚号大樽、海士、轶符、於陵孟公等。崇祯十年进士，曾任绍兴推官，论功擢兵科给事中，命甫下而明亡，继而任南明弘光朝廷兵科给事中。清兵陷南京，他和太湖民众武装组织联络，开展抗清活动，事败后被捕，永历元年（公元1647年）五月十三投水殉国。陈子龙不仅是明末著名烈士与英雄，也是是明末重要作家，具有多方面的杰出成就。他的诗歌成就较高，诗风或悲壮苍凉，充满民族气节；或伟丽秾艳，直追齐梁初唐；或合二种风格于一体，形成沉雄瑰丽的独特风貌，为云间诗派首席，被公认为明代最后一个大诗人，并对清代诗歌与诗学产生较大影响。陈子龙各体诗歌中，成就最突出的是七言律诗与七言古诗。陈子龙亦工词，为婉约词名家、云间词派盟主，被后代众多著名词评家誉为“明代第一词人”、清词中兴的开创者，著名词评家谭献、龙榆生等人均对其词作评价甚高。陈子龙的骈文也有佳作，《明史》称其“骈体尤精妙”。陈子龙的奏疏与策论都有很深厚的功底，也很有成就。陈子龙的小品文自成一格，《三慨》等作品真切感人又寄托自己缠绵忠厚之情。陈子龙也是明末著名的编辑，曾主编巨著《皇明经世文编》，删改徐光启《农政全书》并定稿，这两部巨著具有很重要的史学价值。
钱谦益（1582年—1664年），字受之，号牧斋，晚号蒙叟，东涧老人。学者称虞山先生。清初诗坛的盟主之一。苏州府常熟县鹿苑奚浦（今张家港市塘桥镇鹿苑奚浦）人。明史说他“至启、祯时，准北宋之矩矱”。明万历三十八年（1610年）一甲三名进士。钱谦益是东林党的领袖之一，官至礼部侍郎，因与温体仁争权失败而被革职。明亡后，马士英、阮大铖在南京拥立福王，建立南明弘光政权，钱谦益依附之，为礼部尚书。后降清，为礼部侍郎。
冯梦龙 （1574－1646），明代文学家，思想家，戏曲家。字犹龙，又字子犹，号龙子犹、墨憨斋主人、顾曲散人、吴下词奴、姑苏词奴、前周柱史等。汉族，南直隶苏州府长洲县（今江苏省苏州市）人，出身士大夫家庭。兄梦桂，善画,书。弟梦熊，太学生，曾从冯梦龙治《春秋》，有诗传世。他们兄弟三人并称“吴下三冯”。他的作品比较强调感情和行为，最有名的作品为《喻世明言》（又名《古今小说》）、《警世通言》、《醒世恒言》，合称“三言”。三言与明代凌濛初的《初刻拍案惊奇》、《二刻拍案惊奇》合称“三言两拍”，是中国白话短篇小说的经典代表。冯梦龙以其对小说、戏曲、民歌、笑话等通俗文学的创作、搜集、整理、编辑，为我国文学做出了独异的贡献。
夏完淳（1631年－1647年），乳名端哥，别名复，字存古，号小隐，又号灵首。中国明朝末年诗人，松江华亭人。为夏允彝之子，师从陈子龙。完淳自幼聪明，有神童之誉，“五岁知五经，七岁能诗文”，14岁随父抗清。父殉后，他和陈子龙继续抗清，兵败被俘，不屈而死，年仅十七。以殉国前消遣洪承畴一事，称名于世。有《狱中上母书》。
夏允彝（1596年—1645年），字彝仲，号瑗公，松江华亭（今属上海松江）人，夏完淳之父。万历四十六年（1618年）举人，崇祯初年，与同郡陈子龙、徐孚远等人结成“几社”。崇祯十年（1637年）进士，任福建长乐县知县，能体恤民情，革除弊俗。崇祯十七年（1644年），李自成攻陷北京，明室福王在南京监国，任命他为吏部考功司主事。顺治二年（1645年），清军进攻江南，夏允彝与陈子龙等在江南起兵抗清，兵败后于同年九月十七日投水殉节，时年50岁，谥“忠节”。
张煌言（1620—1664年），字玄著，号苍水，鄞县（今浙江宁波）人，汉族，南明儒将、诗人，著名抗清英雄。崇祯时举人，官至南明兵部尚书。1645年（清顺治元年、明弘光元年）南京失守后，与钱肃乐等起兵抗清。后奉鲁王，联络十三家农民军，并与郑成功配合，亲率部队连下安徽二十余城，坚持抗清斗争近二十年。1664年（康熙三年），随着永历帝、监国鲁王、郑成功等人相继死去，张煌言见大势已去，于南田的悬嶴岛解散义军，隐居不出。是年被俘，后遭杀害，就义前，赋《绝命诗》一首。
瞿式耜（1590年—1650年）字起田，号稼轩、耘野，又号伯略，汉族，江苏常熟人，明末诗人、官员、民族英雄。
郑成功（1624.08.26－1662.06.23），本名森，又名福松，字明俨、大木。 福建泉州南安人，汉族，明末清初军事家，抗清名将，民族英雄。其父郑芝龙，其母名田川氏。弘光时监生，因蒙隆武帝赐明朝国姓“朱”，赐名成功，并封忠孝伯，世称“郑赐姓”、“郑国姓”、“国姓爷”，又因蒙永历帝封延平王，称“郑延平”。1645年（清顺治二年，弘光元年）清军攻入江南，不久郑芝龙降清、田川氏在乱军中自尽；郑成功率领父亲旧部在中国东南沿海抗清，成为南明后期主要军事力量之一，一度由海路突袭、包围清江宁府（原明朝南京），但终遭清军击退，只能凭借海战优势固守泉州府的海岛厦门、金门。1661年（清顺治十八年，永历十五年）率军横渡台湾海峡，翌年击败荷兰东印度公司在台湾大员（今台湾台南市境内）的驻军，收复台湾，开启郑氏在台湾的统治 。
阎应元（？－1645）字丽亨，汉族，直隶（河北）通州人（今北京通州），明末抗清名将。任江阴典史期间，率六万义民，面对二十四万清军铁骑，两百余门重炮，困守孤城八十一天，使清军连折三王十八将，死七万五千人。（史称江阴八十一日）城破之日，义民无一降者，幸存者仅老幼五十三口。阎应元被俘后坚决不向清廷贝勒下跪，被刺穿胫骨，“血涌沸而仆”，却始终没有弯下膝盖，终英勇就义。可谓是明末民间第一英雄也！
李定国（1621年—1662年），字宁宇（或云字一人，初名如靖），南明永历政权抗清名将，陕西榆林（或作延安）人。李定国出生于贫苦农民家庭，公元1630年（崇祯三年），张献忠发动陕北饥民起义，将少年李定国收为养子，改姓张（或云十岁时为张献忠所掠，养以为己子）。从此，他跟随张献忠转战南北。李定国成年后，勇敢善战，为张献忠所钟爱。张献忠死后归顺南明政权，公元1652年（永历六年，清顺治九年）初，李定国在经过充分准备之后，出兵八万攻湖南。先取沅州（今湖南黔阳）、靖州（今湖南邵阳），继攻广西桂林，大败清军，逼得清军主帅、定南王孔有德自杀。李定国七月初占领桂林，随后，直下柳州、衡州等四州，兵锋指向长沙。清廷闻讯大惊，增派十万大军驰援。为避清军锐气，李定国暂时撤离长沙外围，退守衡州。清军主帅、亲王尼堪率军尾追，李定国设伏将清军团团包围，四面猛攻，清军大溃，尼堪被阵斩，全军覆没。李定国取得桂林、衡阳两大战役的胜利，使南明的抗清斗争打开了一个新局面。公元1661年（永历十五年，顺治十八年），清军吴三桂部十万大军进入缅甸，逼缅王交出永历帝，未果。次年，吴三桂在昆明将永历帝缢杀，南明至此灭亡。李定国闻讯，悲愤成疾，在西南边陲坚持抗清斗争17年的李定国于公元1662年六月在勐腊（在澜沧江以西）病逝，时年42岁。当下云南人仍然视李定国为滇中的脊梁，晚清革命党人起义，蔡锷等仍以李定国为榜样，章炳麟说：“愿吾滇人，毋忘李定国！”
柳如是，女诗人，本名杨爱，字如是，又称河东君， 因读宋朝辛弃疾《贺新郎》中：“我见青山多妩媚，料青山见我应如是”，故自号如是。 与马湘兰、卞玉京、李香君、董小宛、顾横波、寇白门、陈圆圆同称“秦淮八艳”。后嫁有“学贯天人”“当代文章伯”之称的明朝大才子钱谦益为侧室。柳如是是明清易代之际的著名歌妓才女，幼即聪慧好学，但由于家贫，从小就被掠卖到吴江为婢，妙龄时坠入章台，改名为柳隐，在乱世风尘中往来于江浙金陵之间。留下的作品主要有《湖上草》、《戊寅草》与《尺牍》。
陈圆圆（1623―1695），原姓邢，名沅， 字圆圆，又字畹芳，幼从养母陈氏，故改姓陈，明末清初江苏武进（今常州）人。居苏州桃花坞，隶籍梨园，为吴中名优，“秦淮八艳”之一。崇祯末年被田畹锁掳，后被转送吴三桂为妾。相传李自成攻破北京后，手下刘宗敏掳走陈圆圆，吴三桂遂引清军入关。
吴三桂（1612年6月8日－1678年10月2日），字长伯，一字月所，明朝辽东人，祖籍江南高邮（今江苏高邮），锦州总兵吴襄之子，祖大寿外甥。明末清初著名的政治、军事人物。明崇祯时为辽东总兵，封平西伯，镇守山海关。崇祯皇帝登基，开武科取士，吴三桂夺得武科举人。不久，吴三桂又以父荫为都督指挥 。崇祯十七年（1644年）降清，在山海关大战中大败李自成，封平西王。顺治十六年（1649年），吴三桂镇守云南，引兵入缅甸，迫缅甸王交出南明永历帝。康熙元年（1662年），吴三桂杀南明永历帝于昆明。同年，晋封为平西亲王，与福建靖南王耿精忠、广东平南王尚可喜并称三藩。康熙十二年（1673年），下令撤藩。吴三桂自称周王、总统天下水陆大元帅、兴明讨虏大将军，发布檄文，史称“三藩之乱”。康熙十七年（1678年），吴三桂在衡州（今衡阳市）登基为大周皇帝，国号大周，建都衡阳。建元昭武，同年秋在衡阳病逝。追谥为开天达道同仁极运通文神武高皇帝。其孙吴世璠支撑了三年之后被清军攻破昆明，三藩之乱遂告结束。
洪承畴（1593年10月16日—1665年4月3日），字彦演，号亨九，福建泉州南安英都（今英都镇良山村霞美）人。 1616年（万历四十四年）进士，累官至陕西布政使参政，崇祯时官至兵部尚书、蓟辽总督，松锦之战战败后被清朝俘虏，后投降成为清朝汉人大学士。1644年（顺治元年）四月，随清军入关。抵京后以太子太保、兵部尚书兼右副都御史衔，列内院佐理机务。洪承畴宣导儒家学术，针对顺治皇帝不崇信孔孟，提出意见，为满汉的合流打下基础。1661年（顺治十八年）自请致仕。1665年死亡，谥文襄。
范文程（1597年—1666年），字宪斗，号辉岳，辽东沈阳人。曾事清太祖、清太宗、清世祖、清圣祖四代帝王，是清初一代重臣，清朝开国时的规制大多出自其手，更被视为文臣之首。范文程少好读书，于万历四十三年（1615年）在沈阳县学考取了秀才，时年18岁。万历四十六年（1618年），后金八旗军攻下抚顺，范文程与兄范文寀主动求见努尔哈赤，成为清朝开国元勋之一。清太宗时期，他深受倚赖， 凡讨伐明朝的策略、策反明朝官员、进攻朝鲜、抚定蒙古、国家制度的建设等等，他都参与决策。康熙五年（1666年），范文程去世，终年70岁。
吴有性(1582—1652)，字又可，汉族，吴县东山人。明末清初传染病学家。1642年，大明崇祯15年，全国瘟疫横行，十户九死[1] 。南北直隶、山东、浙江等地大疫，五六月间益盛，“一巷百余家，无一家仅免，一门数十口，无一仅存者”。医生们都用伤寒法治疗，毫无效果。吴又可亲历了每次疫情，积累了丰富的资料，推究病源，潜心研究，依据治验所得，撰写成了全新的《温疫论》一书，开我国传染病学研究之先河。他以毕生的治疫经验和体会，大胆提出“疠气”致病之学说，在世界医传染病学史上也是一个伟大的创举，因此赢得后人的广泛尊重。
李过，明末清初人，亦名李锦，字补之，号称“一只虎”，陕西米脂人，李自成之侄，大顺制将军、都督。
金圣叹（1608.4.17—1661.8.7）名采，字若采。明亡后改名人瑞，字圣叹，别号鲲鹏散士，自称泐庵法师。明末清初苏州吴县人，著名的文学家、文学批评家。
傅山（1607－1684）明清之际道家思想家、书法家、医学家。初名鼎臣，字青竹，改字青主，又有浊翁、观化等别名，汉族，山西太原人。傅山自称为老庄之徒，他自己也在很多场合与作品中反复强调、自陈：“老夫学老庄者也”、“我本徒蒙庄”、“吾师庄先生”、“吾漆园家学”。自觉继承道家学派的思想文化。他对老庄的“道法自然”、．“无为而治”、“泰初有无”、“隐而不隐”等命题，都作了认真的研究与阐发，对道家传统思想作了发展 。
朱之瑜（1600年11月17日～1682年5月23日），明清之际的学者和教育家。字楚屿，又作鲁屿，号舜水，汉族，浙江余姚人，明末贡生。因在明末和南明曾二次奉诏特征，未就，人称征君。清兵入关后，流亡在外参加抗清复明活动。南明亡后，东渡定居日本，在长崎、江户（今东京）授徒讲学，传播儒家思想，很受日本朝野人士推重。著有《朱舜水集》。
朱耷（1626—约1705），明末清初画家，中国画一代宗师。本名由桵，字雪个，号八大山人、个山 、驴屋等，汉族，江西南昌人。明宁王朱权后裔。明亡后削发为僧，后改信道教，住南昌青云谱道院。擅书画，花鸟以水墨写意为主，形象夸张奇特，笔墨凝炼沉毅，风格雄奇隽永；山水师法董其昌，笔致简洁，有静穆之趣，得疏旷之韵。擅书法，能诗文。存世作品有《水木清华图》、《荷花水鸟图》等。
张同敞 （？—1650年），字别山，湖北江陵人，明末抗清名臣，民族英雄，名相张居正曾孙，以荫补中书舍人。 南明永历年间，任兵部侍郎、总督广西各路兵马兼督抗清军任务，又因其“诗文千言，援笔立就”永历帝授予翰林院侍读学士。曾拜文渊阁大学士兼吏、兵二部尚书瞿式耜为师，与瞿式耜、王夫之、金堡一同在湖广地区举行抗清活动，后同守桂林，并任桂林总督。1650年（顺治七年、永历四年）与瞿式耜在桂林被孔有德俘获，后二人坚贞不屈，被杀。
钱肃乐（1606－1648）明末官员。字希声，一字虞孙，号止亭，汉族，浙江鄞县人。崇祯十年进士，历官太仓知州、刑部员外郎，寻以忧归，清兵下杭州，倡议起兵，应者数万人，遣使请鲁王监国，任右佥都御史、进东阁大学士，卒于舟中。有《正气堂集》。
董小宛（公元1624年—1651年），名白，字小宛，号青莲，江苏苏州人，因家道中落生活贫困而沦落青楼，名隶南京教坊司乐籍，与柳如是、陈圆圆、李香君等同为“秦淮八艳”。1639年，董小宛结识复社名士冒辟疆，后嫁冒为妾。明亡后小宛随冒家逃难，此后与冒辟疆同甘共苦直至去世。