茂林镇坐落在广西玉州区东部，处于玉容一级公路（国道324线）的贯穿区域，它与玉林城区紧密相连，东北方向与北流市接壤，作为连接玉林城区与北流市区的重要纽带。这个镇区总面积达到83平方公里，由16个行政村和278个村民小组构成，人口总数在2004年为50641人，人口自然增长率保持在7‰。茂林镇的耕地面积为2250公顷，其中粮食种植面积占1652公顷，农业机械总动力为31780千瓦，森林资源丰富，拥有3066公顷的林地。这里的风景名胜众多，如天门关、穿境山、宝相寺和龟头岭森林公园，还有汉朝马援兵营和宋代方度城的遗址，以莲藕和板栗为主要特产。
在经济方面，2004年茂林镇实现了49816万元的国内生产总值，财政收入达到2089万元。农业产值为7475万元，企业总产值则为45664万元，农民人均收入达到了2460元。全社会固定资产投资更是达到了1.28亿元。近年来，茂林镇的党政领导始终坚持以经济建设为核心，制定了工业强镇的发展策略，将工业列为经济发展的关键。凭借优越的地理位置和交通便利，茂林镇积极引进和发展新的工业项目，已初步形成了建材、陶瓷、食品加工、五金和日用品制造为主的产业体系。这些举措推动了茂林镇工业经济的快速扩张，使其逐渐朝着成为玉林重要的工业重镇的方向迈进。
茂林镇为一地名，在我国吉林省（2个）、安徽省、广西壮族自治区以及云南省都有同名乡镇，由于受自然条件影响，以及当地政策规划不同，在发展建设方面，各个乡镇存在差别。