教学大纲作为高校专业教学的基础，其基本原则涉及到课程设置、教学内容选择以及教学形式等多个方面。首先，教学大纲的制定需遵循教学计划的整体结构，确保课程内容既符合专业培养目标，又能保持学科体系的科学逻辑和完整性。课程内容的选择既要注重学科的系统性，避免割裂学科知识，又要确保人才培养的基本规格和教学法要求。同时，课程内容应相互衔接，处理好先修课程与后续课程的配合，通过技术处理如多角度阐述问题或适当突出重点，实现科学体系的完整性。
其次，教学大纲应体现科学性与思想性、理论与实践的结合。论点需基于科学验证，方法论上遵循唯物辩证法，批判非唯物主义观点，引导学生独立思考。历史与逻辑的统一体现在教学大纲的纲要设计上，反映认识过程和科学发展的最新成果。理论联系实际的原则强调理论传授与实践训练的平衡，实验、实习和社会调查等实践教学形式在大纲中占有重要地位。
此外，教学大纲的编制需建立在严谨的学科体系基础上，既要保证系统性，又要考虑学生的学习心理和教学法需求，注重学科结构的整体优化与课程间的优化组合。在教学内容上，既要处理好科学性与思想性、理论与实践的关系，又要兼顾内容的完整性、系统性和灵活性，以适应学科发展和学生智能发展的需要。
最后，教学大纲需要具备相对稳定性以保证教学质量，但也要与时俱进，反映现代科技的最新进展。在更新教学内容时，应以教学目的和学生接受能力为出发点，避免盲目求新求多，保持少而精、量力性的原则，确保教学内容既能满足学生现有水平，又能促进他们的智能发展。
指学校每门学科的教学纲要。其中包括教学目的、教学要求、教学内容以及讲授和实习、实验、作业的时数分配等。根据教学计划，以纲要形式规定一门课程教学内容的文件。包括这门课程的教学目的、任务、教学内容的范围、深度和结构、教学进度以及教学法上的基本要求等。有的教学大纲还包括参考书目、教学仪器、直观教具等方面的提示。列入教学大纲的教材的广度和深度，一般应是学生必须达到的最低标准。教学大纲是编写教科书和教师进行教学的主要依据，也是检查和评定学生学业成绩和衡量教师教学质量的重要标准。