据历史记载,商族始祖契辅佐禹治水有功,所以给契封赏了商这块地方,后来契迁徙过去,后来人们就把他们原来居住过的废墟称作"商丘"。
商丘最开始封为宋国,在宋城建立都城,隋朝和唐朝还称之为宋州;宋景德年间还作为宋朝陪都称为"应天府"。后来经过朝代更替,直到民国年间才称为商丘直到今天。商丘是先师孔子、文哲大使庄周还有女英雄花木兰的祖籍老家,我们关于商人商品等这些关于物品交换作为经营的商业文化也是从这里开始的。
至于为什么民国突然叫该地为“商丘”,是因为关于这里还有一个传说。刚有人类文明的时候,人们都是吃生的食物,经过打雷闪电等自然天气的原因,森林会着火才有了火种。后来人们学会了用火做熟食吃。可是不可能每天都打雷闪电,所以每当有火的时候,人们就如获珍宝,想尽一切办法留住火种,但是都不尽人意。有一次,帝喾带着他的儿子阏伯外出巡察,看见这个地方的人们还在吃生食,并且很多人都因为长期食用生的食物变得身体虚弱,呈现病态,帝喾就询问他们为何不吃熟食,原来就是因为无法把火种长期保存下来才会这样。帝喾就把这件事交给他最聪明的儿子阏伯去办;就这样阏伯每天想尽办法,为了火种的事情吃不好睡不好。他先从很远的地方借来火种,然后堆了一个小丘,并把火种架在土丘上,再在火种上面搭起一个棚,这样下雨的时候火种就不会灭了。然后阏伯又带领商族的人们四处寻找柴火,保证了火种的延续。
阏伯死后,当地人们为了纪念他,就把他葬在当时放火种的土堆上,又因为他当时被封为商,所以时间长了商丘就成了这里的地名。