其一，那时的人形容猴子即“阿三”，举凡洋人，在国人看来，皆如猴子般形貌举止，尤其以印度人之面貌黧黑更甚，故此蔑称印度人为“阿三”。
其二，据说因为印度人由于殖民地的关系，做公务员是要懂英语的，而他们因为懂英语的关系，却也喜欢在中国人面前摆谱，通常在说一些不流利中文时，总会不自觉地加一句“I SAY……”(我说…)由于I say的发音和“阿三”很接近，因此便有了“阿三”的称呼。
其三，过去印度人因为自己是不结盟运动的领袖，便狂妄的宣称美国是一极、前苏联是一极，而他们作为不结盟运动的领袖，是当之无愧的第三极。于是中国人便叫他们“阿三”以戏谑之。
其四，印度曾是英国的殖民地，因此有许多印度人为英国政府工作，比如上海租界内就有印度警察，而英国体系的公务人员(尤其是警察)长久以来都习惯被称呼为SIR，另外上海人一向习惯在单音节的单字前面添加一个“阿”字。所以上海人叫着叫着就把阿Sir叫成了阿三。此说法最为靠谱。
其五，当今网友的说法。印度一直想做老大，但前面不是还有美国和俄罗斯吗？所以再怎么排最多也就是阿三了。故曰“阿三”。
其六：以前在上海租界的时候，租用的洋人被称为洋鬼子，租用的中国人叫二鬼子，(后来被称为伪军或二鬼子什么的，就是中国人，《亮剑》里面有这个称呼)。雇佣的印度人叫三鬼子。上海人习惯称呼前加上阿，比如阿宝，阿亮什么的，所以后来把三鬼子演变成了阿三，是有贬义的意思，和洋鬼子、日本鬼子是一个意思。
印度阿三，指印度人，带有种族歧视意味的贬义称呼，阿SIR音译。“印度阿三”来自“十里洋场”时期的吴语上海话，吴人极喜加“阿”字，而上海话中与“三”相关的词汇（阿三、八三、瘪三、十三点、猪头三）多为贬义词。上海当年的英租界中经常会有从印度调来的“公务员”，负责一些杂事，而这些印度人是英国人的忠实“爪牙”，整天警棍乱舞，因此上海人便蔑称其为“阿三”。而今，“印度阿三”一词已经广泛流传开来，多含国人嘲弄印度之意。
印度阿三是由“红头阿三”演变过来的。“红头阿三”语原是上海地方话，旧时上海有各国租界，英租界内一般的差吏（小警察）多是从英殖民地印度调来的印度人，他们因为信仰锡克教，头上都缠头巾做为制服，印度警察的头巾冠以‘红色’，这是“红头”的由来。
话说七、八十年前,上海还是个租界,所以老外非常多、尤其是英国人,更是占了绝大多数!为了维护上海租界的治安,所以英国人找了很多来自印度的锡克教徒来当保安警察（当时的名词叫做巡捕）.
这些印度佬的皮肤都很黑,加上宗教信仰之故,头顶上都缠着红巾.所以上海人一开始都叫这些印度警察为「红头黑炭」.
不过英国体系的公务人员（尤其是警察）长久以来都习惯被称呼为SIR（详见成龙的警察系列电影,不是都叫警察为阿SIR或是警SIR吗?）.另外上海人一向习惯在单音节的单字前面添加一个「阿」字.所以上海人叫着叫着、就把阿Sir叫成了阿三,于是印度警察就被叫成了「红头阿三」了.
后来又过了几个月,上海人发现并不是每一个印度人都是缠着红巾的锡克教徒,印度还有很多不缠红头巾的其它宗教人民.所以上海人索性就把「红头阿三」改成了「印度阿三」,于是这个不礼貌的浑号就一直沿用至今、几乎华人地区的每一个人都还是习惯叫印度人为「印度阿三」。
