司法是指国家司法机关及其工作人员依照法定职权和法定程序，具体运用法律处理案件的专门活动。
原则是：
（1）以事实为根据，以法律为准绳。司法机关处理一切案件，只能根据客观事实，不能以主观臆断为根据；只能以国家法律为标准、为尺度。决不允许另立标准。
（2）公民在法律面前人人平等。在我国，法律对于全体公民都是统一适用的；任何公民，不分民族、性别、职业、年龄、文化程度、宗教信仰、教育程度、财产状况和居住期限的不同，都依法享有同等的权利，依法承担平等的义务。在法律面前不得有凌架于法律之上的特权存在。
（3）司法机关依法独立行使职权。司法机关独立行使职权有两层含义：
一是法律规定，国家的司法权只能由国家司法机关统一行使，其他任何机关、组织和个人都无权行使。
二是法律规定司法机关独立行使职权时，不受其他行政机关、社会团体和个人的干涉。这对于发挥司法机关的职能，维护法制的统一，正确适用法律，防止特权现象，具有重要意义。
扩展资料：
司法机关的作用：
1、是依法调节人与人之间的关系，促进人与人之间的和谐。人与人之间的关系是社会的基本关系，人与人之间的和谐构成了和谐社会的基础。从一定意义上讲，构建社会主义和谐社会的过程，就是实现人与人之间和谐的过程。
2、依法调节人与社会之间的关系，促进人与社会之间的和谐。社会主义为实现个人与社会的和谐提供了制度条件，但个人与社会之间仍然不可避免地会产生这样那样的矛盾，突出表现为个人利益与公共利益的关系问题。
3、依法调节人与自然之间的关系，促进人与自然的和谐。自然包括了资源和环境两个方面。和谐社会不可能建立在资源枯竭和环境恶化的基础上。和谐社会强调人与自然和谐相处，寻求生产发展、生活富裕、生态良好的最佳结合点。
4、促进思想道德和先进文化建设，为和谐社会建设提供精神动力和支持。社会的和谐很大程度上取决于全体社会成员的思想、道德以及文化素质。
司法的原则
(1)司法公正，包括实体法的公正和程序法的公正。这是司法活动的性质和法的精神内在的要求。
(2)公民在法律面前一律平等。其中包括：第一，法律对全体公民平等。第二，公民依照法律享有平等的权利承担平等的义务。第三，任何公民的合法权益都受法律保护，任何公民的违法行为都要受法律的追究。
(3)以事实为依据，以法律为准绳。以事实为依据即是以客观事实为依据，排除主观想象、分析和判断。以法律为准绳是指要以法律的标准和尺度审理案件，严格按照法律程序办事。
(4)司法机关依法独立行使职权。其中包括：第一，国家的审判权和检察权分别由人民法院和人民检察院依法统一行使。第二，司法机关依照法律独立行使职权，不受行政机关、社会团体和个人的干涉。第三，司法机关在司法中必须依照法律规定正确适用法律。