协议和合同，并不存在根本的区别，二者属于同一个概念。当事人既可以使用协议这一个概念，也可以使用合同这一个概念。但是在法律上，主要承认的是合同这一个概念。换句话说，合同是相对规范的说法，而协议是相对日常的说法。因此，在日常生活中，协议通常只指内容和形式相对随意的合同，而合同则是指内容和形式相对规范的合同。具体来说，根据我国民法典第四百六十四条的规定，合同是指平等的民事主体之间，产生、变更，以及终止民事法律关系的协议。换句话说，我国民法典也承认了，合同即是协议。但是需要注意，法律主要强调了，合同的签订主体是平等的民事主体，而合同的目的就在于形成民事法律关系。
《中华人民共和国民法典》第四百六十四条合同是民事主体之间设立、变更、终止民事法律关系的协议。婚姻、收养、监护等有关身份关系的协议，适用有关该身份关系的法律规定；没有规定的，可以根据其性质参照适用本编规定。