数据对于地图来说特别重要，没有数据，就没有地图服务。大家用地图服务时，不太会想到数据就像冰山一样，用户可见只是最直接、最显性的产品功能部分，而支撑显性部分所需要的根基，往往更庞大。高德地图从2002年起，已经专注数据生产14年多了。地图数据属于国家级的保密信息，而高德是行业内拥有采集资质最全的公司。地图数据最先是从专业采集来的，采集工具就是车、自行车、飞机和采集员，另外还有卫星影像。近两年有了利用智能硬件的众包采集。据公开信息，高德目前拥有超过6000万个POI、790万公里的导航道路数据，这个里程数可以绕地球赤道197周。同时为了满足不同用户、企业的需求，高德制作了超过400种道路属性信息，为了能有更好的用户体验，高德还拥有横跨61个城市、超13000平方公里的三维数据模型。
最早地图的数据从哪儿来？最早的地图从哪儿来？难道每一个POI（Point of Interest：信息点）都需要地图商亲自采集？曾在四维图新工作过四年的工作人员PH告诉雷锋网，最早的基础数据来自“国家测绘局”，像四维图新这种拥有雄厚政府背景，由国家测绘局于92年创建的唯一专业从事测绘的国家级公司，是直接共享数据，其余厂商或需要购买。但是从国家测绘局拿到的数据并不是完整数据，像偏远的西南地区、环境恶劣的山区等地，地图数据几近空白，这些就需要地图生产商进行补充。PH表示，早在07、08年左右，中国的地图采集覆盖工作已经基本完成，剩下的就是对现有地图的维护和变更地区的更正。高德的工作人员称，中国的道路变更速度非常快，保持在每年20%到30%的速度，仅2014年，我国新增93800公里公路、7000公里铁路、551公里地铁。因此对地图的维护也需要耗费大量的人力。
鉴于在一些答案中评论区中的讨论，由于不能上图，我还是来写一下这个答案罢。这个问题比较复杂，要真尽量说清楚的话需要费不少口舌，因此答案会比较长，请看官不妨耐心点。要说数据来源，首先得对地图数据做一个分类，因为不同分类的数据，其来源，采集方法都是有大不同的。并非想说上面高票答案的分类方式不对或者不可以，只是说，其分类方式对于完全说明这个问题，可能不是太合适和合理。里面的一些观点和描述也有一些小问题，所以做一些勘误和对问题更有针对性的补充，希望大家不要被一些谬误的概念所误导。电子地图对我们实际空间的表达，事实上是通过不同的图层去描述，然后通过图层叠加显示来进行表达的过程。对于我们地图应用目标的不同，叠加的图层也是不同的，用以展示我们针对目标所需要信息内容。其次呢，我引入一下矢量模型和栅格模型的概念，GIS（电子地图）采用两种不同的数学模型来对现实世界进行模拟：对于矢量模型的电子地图来说，由于所有的数据以矢量的方式存放管理，事实上图层是一个比较淡薄的概念，因为任何地图元素和数据都可以根据需要自由分类组成，或者划分成不同的图层。各种图层之间关系可以很复杂，例如可以将所有的道路数据做成一个图层，也可以将主干道做成一个图层，支路做成另外一个图层。图层中数据归类和组合比较自由。
