黄连、黄芩和栀子是方剂中的辅药，而且也是方剂中清热降火的要药。黄连能清心火，黄芩以清上焦火为主，山栀子除能泻心火之外，尚能清三焦火热，因此，黄连、黄芩和栀子配伍用于清除人体三焦火盛而引起的高热烦躁、神昏谵语、惊厥抽搐、小儿惊风等症有较好的治疗效果，此外，方剂中的郁金能清热开窍、冰片能清心宁神，雄黄涤痰解毒、朱砂、珍珠金箔镇静、安神。由这些药组成的安宫牛黄丸具有清热、解毒、豁痰开窍之功。主要用于治疗因高热及心脑血管病症如流行性脑脊髓膜炎、乙型脑炎、中毒性痢疾、中毒性肝炎、中毒性肺炎、肝昏迷、尿毒症、脑血管意外等病所至的神昏、谵语、抽搐、惊风、狂躁、四肢厥凉、牙关紧闭、偏瘫失语、休克昏厥等症。安宫牛黄丸是一种急救药，一般在发病初期应用效果最佳。医生建议，由于安宫牛黄丸中含有麝香、雄黄等药物，孕妇应慎重服用。