中国古代书信基本格式
书信要注意事项：地位、抬头、分行、称谓、结尾。
所谓地位，即收信人姓名称谓写于起首顶头第一行。发信人的署名在全张信笺的二分之一以下。
抬头是指旧式书信，对年长的受信人空一格或另起一行，以示尊敬。
分行是为避免杂乱无章而采用的分段陈述。每段开始前空二个字，述及不同内容时分几段书写。
称谓，不同身份有不同用语。如对于父母用膝下、膝前；对于长辈用尊前、尊右、前鉴、钧鉴、侍右；对于平辈用台启、大鉴，惠鉴、台右；对于妇女用懿鉴、慈鉴；对于老师要用函丈、坛席……等。现时，一般已不用了，多以同志、先生等作为尊称，如加上惠鉴，台鉴，赐鉴，等也未尝不可。
信写好以后，加上结尾语，俗称“关门”。有如“敬颂钧安”、“即问近好”、“敬祝健康”、“此致敬礼”，以及较古朴形式的春安、冬安、日棋，刻祉…… 在社交上用“专颂台安”。另有匆促草率语“匆匆不一”、“草草不尽”、“不尽欲言”、“恕不多写”等。
“书信”当作一个复合词来用，而古代“书”和“信”是有区别的，“书”指信件；“信”指使者，即传达信仆之人。汉乐府《古诗为船冲卿妻作》刘兰芝请母亲埘绝县令派米的媒人：“自可断米信，徐徐更谓之。”来信，就是来说媒的使者。
《三国志。魏书•武帝纪》建安十六年：“(马)超等屯消南，遣信求割河以西请和，公不许。”这里的“信”，亦指使者。“信”的这一意义，常见于汉魏六朝的文献，不能误解为后起义的“书信”。但在《晋书•陆机传》内，“书”和“信”已经结合成词，店人诗亦多见“书信”，而且有了单单以“信”指函札信件的川法。
如王昌龄《寄穆侍御出幽州》：“典逆蓟门书信少，雁飞犹得到衡阳”；贾岛《寄韩潮州愈》：“隔岭篇章球华岳，出关书信过泷流”；元稹《酬乐天叹穷愁见寄》：“老去心情随日减，远来书信隔年闻”；俱以“书信”连言。
如果认为此三诗中之“信”仍指送“书”之人，那么下而这首诗卫的“信”却无须丑疑其为“书”的同义语。元稹《书乐天纸》：“金銮殿里书残纸，乞与荆州元判司。不忍拈将等闲用，半封京信半题诗。”京信加封，显然指物，意思非常明确。可见“信”的函札之义虽系后起，并不很晚。而以“书”指信件的古义，一直沿用至今。写“惠书奉悉”，作为“收到来信”的文言，是常见的。