什么是股票？股票是一种有价证券，是股份公司在筹集资本时向出资人发行的股份凭证，代表着其持有者（即股东）对股份公司的所有权。
要理解股票的概念，不妨先来了解一下股票的起源。15世纪末到16世纪初，欧洲经历了一个大航海时代，当时欧洲各国兴起海上冒险，发展海外商机。在那个年代，最赚钱的生意就是和东方的印度、中国、日本等国家进行海上贸易。
海洋贸易兴起后，第一批冒险者获得了丰厚的回报，吸引了大量的投资人参与其中试图分一杯羹。然而想开展海洋贸易，首先得买船，雇佣水手，这笔开支可不菲。其次，上船出海是一件风险很高的事情，海洋的风浪变幻莫测，还有神出鬼没的海盗，一不小心整个船就打水漂了。当然，如果顺利出海返航，那可是名副其实的暴利。这笔生意有三个特点：高投资、高风险、高收益。
一方面高收益让每个人都心痒痒的，但是高投资的门槛太高了，一般人投资不起，即使勉强凑足了出海费用，也是心惊胆战的，怎么解决这个问题呢？有聪明人想出了办法，那就是降低门槛——集资，降低风险——分散，保持收益——参与海洋贸易，就是让公众一起出钱来打造商队，之后贸易获得的利润按比例分给出资者就好。这样既解决了资金不足的问题，也解决了由少部分投资者出钱而对风险太大的担忧。于是，世界上第一个股份制公司——荷兰东印度公司就这样诞生了。
股一方面起到筹资的作用，假定一条船的出海费用是1000万，那么100个人每个人出10万就可以参与其中了，而不必干瞪眼着急，真正起到了集中力量办大事的效果。另一个方面，为了降低投资风险，一个小群体准备了1000万资金，如果全部押注一条船，船没了什么都没了，于是可以同时投资十条船，每条船投资100万，每条船顺利返航后的盈利也分十分之一，一条船回不来是有可能的，但是十条船同时回不来的可能性几乎为0，只要有几条船能回来，投资人就可以稳赚不赔。虽然不能暴利，但是睡得踏实。
商船出海，除了第一批淘金者，投资人大都不会跟船，怎么保证在没人监督的情况下，船长和水手会不会海吃海喝，贪污受贿呢？雇员的人品固然重要，但是有制度的保证更让人放心，于是投资人就和雇员商量好，这船顺利返航后赚的金银，财务计算后，给你们也分成，你们也是股东，没有人会糟蹋自己的财富吧。
于是，股就出现了，它起到了四个功能：集资、分散风险、收益最大化、协调企业各方的利益关系。
一段时间后，原来的股东老了，或者发现了更好的机会，或者厌倦了现在的生活，总之，想退出不相干了，但是又不能去把船分成十等份，拿走属于自己的一块，刚好同行有人想要扩大投资，在买别人不想要的股票，当然，也有新的投资人进场，打算买下新船做商贸，一看有人在卖股，得，咱们也别费劲了，就买他的股吧。买卖双方商量好一个价格，就成交了。
有人卖，有人买，慢慢就形成了市场，这股卖出去股权变人了，总要有个凭证啊，方便商船回来了分红，也防止交易者反悔，于是就出现了票，票就是股的凭证，这个凭证是在交易中出现的。否则大家都是第一批哥们，谁不认识谁啊。
股票就出现了，它有两种基本的属性：股东权益和交易凭证。显然股权属性是第一属性，本质是一种资本的投资行为，实打实的做生意。交易属性是依附于股权属性的，是一种衍生属性。
作为交易属性的筹码，价格是由供需关系决定的，我们知道交易一定是以双方均以为自己占便宜的方式成交的，这种占便宜是以自己筹码现在和未来的价格高低衡量，即交易者的预期，当市场大多数人认为一只股票价格会上涨，那么卖出的人要不选择不卖，要不选择抬高价格，买入的人认为自己有利可图，于是提高交易价格，成交的真实价格不断攀升，直到卖家满意了，买家不愿意加价为止，此时，卖家认为卖出自己不吃亏，买家认为买入自己不占便宜，原本运动的交易成交价稳定下来成为均衡价格，除非有新的预期打破这种均衡，股票的价格将始终保持。
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