2.1.1 地质灾害的主要类型
根据《地质灾害防治条例》，本书所指的地质灾害种类主要是滑坡、崩塌、泥石流、地面沉降、地面塌陷、地裂缝。
根据地质灾害对人民生命财产或环境造成明显破坏的速度，通常将滑坡、崩塌、泥石流、地面塌陷称为突发性地质灾害，将地面沉降和地裂缝称为缓变性地质灾害。
2.1.2 地质灾害的等级划分
根据《地质灾害防治条例》，地质灾害共分为4个等级。其主要依据是：人员伤亡情况和经济损失的大小。具体分级如下：
1）特大型：因灾死亡30人以上，或者直接经济损失1000万元以上；
2）大型：因灾死亡10人以上、30人以下，或者直接经济损失500万元以上、1000万元以下；
3）中型：因灾死亡3人以上、10人以下，或者直接经济损失100万元以上、500万元以下；
4）小型：因灾死亡3人以下，或者直接经济损失100万元以下。
需要指出的是，上述灾害等级的划分只是以致灾地质体所造成的灾害损失为依据的。它与致灾地质体的规模，比如：以崩塌、滑坡、泥石流的变形岩土体的数量为依据进行划分的规模，并没有直接的必然联系。巨型滑坡体造成的灾害并不一定就是大型或特大型的。但是致灾地质体的规模与灾害受体（厂矿、市镇和基础设施等）的人口密度、经济价值、人群的防灾减灾意识和措施等，也有着密切的关系。在大型或巨型致灾地质体分布的地区，如果人口稀少、没有重要的工程设施，也不一定会造成高等级的地质灾害。但在发展经济的过程中，这样的地区毕竟具有高地质灾害风险，或者说具有重大地质灾害隐患，值得人们在进行经济建设规划中，在防灾减灾方面给予充分的注意。反之，在中小型致灾地质体分布的地区，如果人口较为集中、工程设施的经济价值较高，也有可能造成中、高等级的地质灾害。因此，在这些地区，对那些中小型致灾地质体也必须给予足够的重视。
2.1.3 全国地质灾害的基本灾情
2.1.3.1 总体损失
我国是世界上地质灾害最发育、危害最严重的国家之一。滑坡、崩塌、泥石流、地面塌陷、地面沉降和地裂缝灾害在我国31个省（区、市）均有分布。
据不完全统计，1995～2003年，全国滑坡、崩塌、泥石流、地面塌陷等突发性地质灾害共造成10499人死亡和失踪、65356人受伤、575亿元的财产损失，平均每年死亡和失踪1167人、财产损失64亿元（图2.1，图2.2）。
全国有21个省（区、市）82个城市存在较严重的地面沉降。其中，有监测资料的14个城市的地面沉降面积已经超过6.4万km2。据估算，这14个城市由于地面沉降造成的直接经济损失超过800亿元，平均每年27亿元以上。1921～2000年的80年间，仅上海市区地面沉降造成的直接经济损失已达176.6亿元，平均每年2.2亿元；间接经济损失达2943.07亿元，平均每年36.8亿元（据上海市地质环境监测总站资料）。
据不完全统计，全国24个省（区、市）已发现地裂缝1232多处，造成的直接经济损失在17.5亿元以上。
图2.1 1995～2003年全国突发性地质灾害造成的死亡和失踪人数情况（据2002年和2003年《中国地质环境公报》资料）
据全国1999年开展并完成的290个县（市）地质灾害调查与区划成果，已经查出各类突发性地质灾害隐患点4.8万多处，使316万多人和509亿多元财产受到威胁。据粗略估算，全国突发性地质灾害隐患点超过16万处，受威胁人口超过1154万人、财产超过2014亿元。
图2.2 1995～2003年全国突发性地质灾害造成的直接经济损失情况（据2002年和2003年《中国地质环境公报》资料）
2.1.3.2 区域分布情况概述
我国地质灾害的区域分布情况如图2.3所示。
滑坡、崩塌、泥石流灾害具有区域性分布规律。就全国来说，西南地区的云南、四川、重庆、贵州等省（市），中南地区的湖南、广东、广西等省（区），西北地区的陕西、甘肃等省，以及华东地区的江西、湖北、福建、江西等省，滑坡、崩塌、泥石流灾害的发生频度最高，危害程度也最为严重；西南、西北地区的滑坡、崩塌、泥石流的规模往往较大，而东南部地区多发育小规模和浅层的滑坡。
地面沉降主要分布在我国东部平原地区，其中又以沿海城市和华北平原等地区最为严重。发生地面沉降的城市或地区有的孤立存在，有的则密集成群或断续相连形成大面积的地面沉降区（带）。黄淮海平原的天津-沧州-衡水-德州-滨州-东营-潍坊地区和长江三角洲的嘉兴-上海-苏州-无锡-常州-镇江-南通地区，就是地面沉降十分严重且密集分布或断续相连已形成地面沉降区（带）的地区。
地面塌陷在岩溶地区和矿山开采地区广泛分布。其中，岩溶塌陷在中南和西南地区的岩溶地区广泛分布，且以广西、云南、贵州、四川和重庆5个西部省（区、市）最为严重，这5个省（区、市）内岩溶塌陷的数量可占全国岩溶塌陷总数的78%；矿山开采塌陷则以黑龙江、辽宁等省矿山分布区最严重。
地裂缝主要集中在汾渭盆地、太行山东麓平原、大别山东北麓平原地区，已形成3个规模巨大的地裂缝密集带。
2.1.3.3 地质灾害主要成因简述
（1）自然条件是决定地质灾害发生的基本条件
区域性和地区性的地质、地貌、气候等自然条件，控制着灾害性地质作用发生的可能性，以及发育的程度和特点。
岩土体松散破碎的山地丘陵区，地形起伏、沟壑纵横，具有孕育滑坡、崩塌、泥石流灾害的有利地形地质条件。而其中的降水集中分布区，又往往是崩塌、滑坡、泥石流多发的地区。
暴雨、强降雨或连续降雨是诱发上述地质灾害的主要因素。据统计，我国由于降水诱发的崩塌、滑坡、泥石流灾害占全国崩塌、滑坡、泥石流灾害总数的65%，而其中由暴雨诱发的又在降水诱发的灾害中占到66%以上。这使得我国滑坡、崩塌、泥石流灾害的主要分布区也大多与年降水量较高、特别是暴雨集中的地区相一致。
具有厚度较大的松散沉积物、且其中蕴涵丰富地下水的平原、盆地与河谷地区、岩溶发育的可溶性岩石分布区，是地面沉降、地面塌陷和地裂缝灾害的多发区。这是地质、水文地质条件对地质灾害控制性的又一表现。
（2）人类活动越来越成为引发地质灾害的重要因素
诱发崩塌、滑坡、泥石流、地面沉降、地面塌陷和地裂缝灾害的人类活动，突出表现在工程开挖（如修路、切坡建房）、矿山开采、不合理抽取地下水和石油开采等方面。
在山地和丘陵区，修建铁路、公路、房屋等工程，经常采用切坡、削坡等手段整理工程场地，采石、采矿开挖山坡和堆弃尾矿，都改变了原有的地形地貌，在很多情况下破坏了地面与斜坡的稳定性。这种变化本身，以及在其他有关因素的作用下，往往足以引发上述灾害。据统计，全国由于上述各种人类活动引发的崩塌、滑坡、泥石流灾害占全国上述灾害总数的50%以上。
不合理的地下水抽取、石油开采和矿山地下采空，改变了这些地区的地质结构，是引发地面塌陷、地面沉降和地裂缝灾害的重要原因。
随着经济与社会的发展，上述人类工程活动的范围和强度正在不断加大，而且在发展过程中，对于规划布局与地质灾害的关系认识不足，使得人类活动诱发的地质灾害不断增多，形成了地质灾害日益严重的局面。