唐僧在取经路上第一次碰到的妖怪就是老虎精,然而当时唐僧还没有遇到孙悟空,所以老虎精抓了唐僧以后也没有受到任何惩罚,而是继续呆在自己的地盘当山大王。《西游记》中,神仙妖怪其实都有自己的地盘,神仙也不是要除尽世间所有妖怪,而且当时是唐僧不小心进入了妖怪的地盘而已,再加上当时还没有不依不饶的孙悟空,所以老虎精才逃过一劫。
当唐僧刚从长安出来的时候,带着两位凡人侍从不小心进入了老虎精的地盘,然后就被老虎精的手下抓起来了。唐僧被抓起来以后才知道这老虎精叫“寅将军”,随后寅将军的两位老朋友也过来了,他们两位一位自称是熊山君,另一位自称为特处士,事实上熊山君就是黑熊精,而特处士则是野牛精。这三位妖王得到了唐僧和唐僧的侍从以后也不着急吃唐僧,而是吃掉了唐僧身边的两位侍从,这令唐僧害怕极了。
第二天,唐僧在被依然被困在妖精洞里,突然得到了太白金星的搭救,这才逃出生天。当时也不知为何老虎精们没有吃掉唐僧,而是把唐僧留在洞里面,这才让唐僧被太白金星搭救了去。然而太白金星救了唐僧以后并没有惩罚老虎精,而是告诉唐僧“不要害怕,前方自有神徒相助”,这一点其实令很多观众不解。
事实上,在《西游记》中的妖怪大部分都是有主人的,但是由于当时情况紧急,所以太白金星只能先救出唐僧。况且,天庭上的神仙也不是要将所有妖怪都消灭掉,所以太白金星救了唐僧以后便离开了。当时唐僧身边还也没有不依不饶的徒弟孙悟空,所以老虎精才能够逃过一劫。