漫画其实是一种艺术形式，用简单的线条和夸张的手法来展现故事的画面。漫画其实起源于十六世纪的意大利，在文艺复兴时期，由达芬奇开始使用的。漫画最流行的是日本，并且形成了自己的日漫风格，漫画也被日本国民视为一种文化。而中国漫画一词主要是十九世纪丰子恺的画作。漫画常用夸张、象征、比喻等手法，用来隐喻、批判、赞扬人和事，富含意义，可以传播作者对和个人想法的承载物，这在早期漫画中体现的尤为明显，比如丰子恺的漫画常常利用日常生活发生的故事，来讽刺当下的不良风气。能融合各种绘画的技巧和形式，漫画没有固定的绘画形式，可以使用油画、水墨画等等绘画手法；对于绘画工具也没有固定的，可以随意使用。现代漫画还综合了绘画、音乐、视频文字等形式特点，表现力强，在不同场景音效、配乐能让人身临其境，很容易就能吸引观众阅读。
以夸张、比喻、象征等表现手法和形式简练的笔法，直接表露事物本质、特征的绘画。它不受时间、空间的限制，便于创作。有较强的讽刺、歌颂、抒情、娱乐等方面的功能，并善于表达作者对世事人情的看法，尤以讽刺与幽默见长。
漫画一词是从日本引入中国的。目前所知，在中国最早见于陈师曾1909年所作的《箭墙》一画的题词中，丰子恺亦称陈师曾的简笔画为“中国漫画之始”。20世纪初期，中国报纸已有“时事漫画”、1925年5月《文学周报》连载丰子恺的画，编者郑振铎代为注明是“漫画”，从此，漫画的说法渐被认同。但实际上漫画在中国古代就出现了，现藏故宫博物院明宪宗朱见深所作的《一团和气图》就是一例。到清代末期，漫画得到发展，成为一个的画种。当时被称为讽刺画、谐画、滑稽画等，没有统一的称法。到《子恺漫画》的出现，称法统一，并沿用至今。日本对漫画的解释与中国也不完全相同，含义更为广泛。日本12世纪的《鸟兽戏画卷》是漫画的早期范例。西方的漫画起源于英国，18世纪W.荷加斯为漫画大师。19世纪法国画家H.杜米埃在西方漫画史上取得了很高的成就。20世纪德国画家G.格罗斯的漫画也很知名。20世纪后期，由于漫画的诙谐、幽默特征，使之成为各国流行的大众通俗艺术。中国自1984年以来，将漫画列为全国美展的品类之一，中国美术家协会设有漫画艺术委员会，漫画报刊、展览亦很活跃，漫画日益成为广大群众喜爱的画种。现代中国著名的漫画家有丰子恺、叶浅予、张乐平、华君武、米谷、廖冰兄、方成等。
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