列强指的是在世界历史上，一些在国际关系中占据强势地位，通过武力、政治手段等谋求自身利益的强大国家。
详细解释如下：
列强这一概念，主要是在国际政治、经济等各个领域占据重要地位的国家。这些国家通常拥有强大的军事实力、经济实力和文化影响力。他们常常通过扩张领土、掠夺资源、操控市场等手段来增强自身的实力。在近代史上，欧洲列强如英、法、德、俄等，通过殖民扩张和帝国主义政策，在全球范围内追求自身利益。而在东方，一些如日本等国家也在近代史中展现出列强的特点。
列强并不单单指的是某个具体的国家或者时期的概念。在不同历史时期和不同地区内，可能有着不同的列强。在全球化和现代化的背景下，不同国家和地区在国际竞争中的地位变化，也可能导致新的列强的出现。因此，列强的定义是相对的，需要根据具体的历史背景和国际环境来理解。
总的来说，列强是一个相对的概念，指的是在国际关系中占据重要地位的国家或国家集团。这些国家凭借其强大的实力和影响力，通过各种手段追求自身利益。