中国夏季从立夏(公历5月5日至7日之间)开始，到立秋结束(公历8月7日至9日之间)。
西方人则普遍称夏至至秋分为夏季。
在南半球，一般12月、1月和2月被定为夏季。
在北温带，气象意义的夏季为5月21日（小满）~8月22日（处暑）。
在南温带，气象意义的夏季为11月21日（北半球的小雪）~次年2月18日（北半球雨水）。
夏天气候特征：
我国属季风气候，冬季从北半球极西伯利亚频频南下的冬季风冷气，使我国冬季同纬度最冷。而在夏季，夏季风从南方海洋吹来，又因地比热小易于升温，又使我国局部地区夏季同纬度上较热。
我国幅员辽阔，各地区夏季的气候也并非一样。总体来说，我国东南部季风区夏季高温多雨，西北地区夏季炎热干燥、西南高海拔地区夏季凉爽降水少。
由于西伯利亚冷空气使我国北方地区的天空多呈现万里无云的状态，地面接收到大量的太阳辐射，加上降雨稀少蒸腾作用很弱，所以夏季有时会出现北方比南方更热的现象。
我国的夏季盛行东南风，东南季风从海洋带来湿润空气，首先登陆我国南方地区，同西伯利亚冷风在大陆交锋，所以我国南方地区最早进入雨季。