黄河三角洲高效生态经济区，位于中国东部，是以黄河历史冲积平原和鲁北沿海地区的自然条件为基础，扩展形成的经济区域。它涵盖了东营、滨州、潍坊北部的寒亭区、寿光市、昌邑市，以及德州的乐陵市、庆云县，淄博的高青县，烟台的莱州市，总共涉及19个县（市、区），总面积2.65万平方公里。截至2009年末，这里有982.1万常住人口，地区生产总值达到5014.8亿元，地方财政收入为228.1亿元，分别占山东省的16.9%、10.4%、14.8%和10.4%。
2009年11月23日，中国政府正式批准《黄河三角洲高效生态经济区发展规划》，标志着黄河三角洲成为国家层面的重要战略，与长三角、珠三角并列为三大三角洲之一。其发展被纳入国家区域协调发展战略，强调生态高效，与1988年首次提出的开发战略相吻合，即不走高耗能道路，追求绿色、可持续的发展模式。
黄河三角洲拥有巨大的发展潜力，借助其他地区的发展经验，有望发挥后发优势，为中国的可持续发展和科学发展提供借鉴。如肖金成副所长所说，作为环渤海经济圈的一部分，其发展速度较快，与周边城市形成联动效应。黄三角城市群包括东营市的5个县区，滨州市的7个，德州市的2个，潍坊市的3个，烟台市的1个，以及淄博市的1个，共19个县（市、区）。
从全国沿海开发战略的角度来看，黄三角的上升为国家战略填补了山东的空白，标志着我国沿海开发实现了全面覆盖，东北部沿海地区将成为新的经济增长热点，推动中国经济实现新的跨越发展。
黄河三角洲地区地域范围包括东营和滨州两市全部以及与其相毗邻，自然环境条件相似的潍坊北部寒亭区、寿光市、昌邑市，德州乐陵市、庆云县，淄博高青县和烟台莱州市。共涉及6个设区市的19个县（市、区），总面积2.65万平方公里，占全省的六分之一。2006年区内总人口983.9万人，地区生产总值3256亿元，分别约占全省的十分之一和七分之一。东营市是黄河三角洲的中心城市和黄三角高效生态经济区开发建设的主战场。