关于动名词，语法书是这样说的
动名词是非谓动词的又一种形式。它在形式上与现在分词相同，都是在动词原形的词末加-ing。在现代语法中，这两种形式同视为"-ing形式"。 这两种形式的另一个相同之处是：它们都是由动词变化而成的，它们都保留了动词的某些特征，它们都能带自己的宾语、状语，而构成动名词短语或是现在分词短语去担当句子成分。
例如：
Speaking in the public , he will surely be very cheerful .
（现在分词短语，作状语）他在公众场所讲话时总是兴高采烈的。
She hates speaking in the public.
（动名词短语，作宾语）她不喜欢在公众场所讲话。
严格地说，动名词和现在分词还是有很多区别的：
首先，动名词表达的动作意义不如现在分词强，因为动名词已经将动作名词化了，它不再强调动作本身了，它已把某个动作视为某种活动或是某件事情了。比如说，动名词常在句中作主语、直接宾语；我们都知道，在句中作主语、直接宾语的词只有是名词、代词，因此从某种意义上说，动名词就相当于名词、代词了
其次，正由于动名词在某种意义上相当于名词、代词，所以它前面也可有名词的"所有格形式"或是物主代词的所有格作修饰语
从动名词在句子里的作用来看，它类似于名词；可以作主语、定语、表语和宾语。下面让我们分别看看动名词在句中作不同成分的具体情况。
1. 作主语
动名词作主语与不定式作主语在语序位置方面较相似，但在表达意思上有差异。动名词作主语时，它已经将动作名词化了，已把某个动作视为某种活动或是某件事情了，动作意义很弱，比较抽象。而不定式作主语的动作意义较强，多指"要是去做某事"，这种动作往往是"要发生的一次性动作",比较具体
动名词作主语时，也常用"It is …"和"There is …"两种句型。
"It is …"的句型常用于说明"某种活动或是某件事情是如何，如何"。强调事物的性质、特征等。常用于It is后面的词有：no good , no use , useless , a waste, worthwhile , dangerous等等。句型"There is …"往往用于说明"不允许、禁止某种活动或是某件事情发生或存在"。类似一种建议、命令等
2. 作定语
动名词作定语的情况并不是很普遍，因为多数情况仅限于单个的动名词作定语。这种情况与单个的现在分词作定语有较大的区别：单个的动名词作定语主要是说明被修饰词的作用、意义等；
而单个的现在分词作定语则主要是表示被修饰词正在做什么。
3. 作表语
动名词作表语主要说明"主语是做什么的、或是怎么回事"， 动作意义弱，较抽象；而现在分词作表语则主要是表示"主语的性质、特征等"；不定式作表语却主要说明或解释"主语（要去）做什么事"，它比动名词更为具体，动作意义更强
4. 作宾语
A）常见的用动名词作宾语的及物动词：
avoid (避免) , cease (停止) , can't help (忍不住) , consider (考虑) , deny (抵赖) , delay (拖延) , enjoy (喜欢) , endure (忍受) , escape (逃离) , excuse (原谅) , finish (完成) , give up (放弃) , imagine (想象) , keep on (继续) , leave off (结束、省去) , mind (介意、反对) , miss (错过) , need (需要) , postpone (推迟) , practice (练习) , put off (推迟) , require (需要) , risk (冒险) , stop (停止) , suggest (建议) 等
当然，上面所将的也并不是绝对的。有些动词后（或成语中），我们也可用动名词的一般式表示发生于"谓语动作"之前的"动名词动作"。
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