所谓“七情”，就是喜、怒、忧、思、悲、恐、惊七种情绪变化的总称。把精神因素作为疾病的主要因子之一，是祖国医学病因学说的独特部分。中医认为人类精神活动和疾病的发生有很密切的关系。人和周围事物，或人与人之间的接触中，难免有情绪的变化，遇到高兴的事，就会欢喜；遇到不如意的事，就会抑郁，这些情绪变化在正常范围以内，对人体影响不致太大，也不会引起什么疾病。
要是一下受到的刺激太大，超过了正常限度，或者有长期的、持续不断的刺激，就会影响到人体脏腑的正常生理活动而致病。中医认为这种病是由内生的，所以称之为内伤七情。
药物配合应用，相互之间必然产生一定的作用，《神农本草经·序例》将各种药物的配伍关系归纳为“有单行者，有相须者，有相使者，有相畏者，有相恶者，有相反者，有相杀者，凡此七情，合和视之”。