老北京人有句谚语,说“出门奔斜街,不走正路”,还甭说,北京“斜门弯道”胡同还真不少,为何道是斜的,缘由不可得知,但斜有斜的好处和意味,我们不妨先体味一下其中的“名堂”。
什刹海烟袋斜街与做买卖有关
在地安门以北,鼓楼前脸儿,有一条北京城最老的斜街,名叫烟袋斜街。这条街东北西南走向,大概有二百多米长。当年,住在北城一带的旗人大都有抽旱烟或水烟的嗜好,于是城里的烟叶行业就发展起来了。
那时候还不时兴抽烟卷儿,抽烟讲究用烟袋。住在斜街上的人家挺有经济头脑,看准了行情,一户挨一户地开起了烟袋铺。打那儿以后,“烟袋斜街”可是越叫越响。不过,还有个事儿很值得注意,就是烟袋斜街本身。
特像一只烟袋,三百米长的街道像烟杆,东口像烟袋嘴儿,西口到头折向南边,通往银锭桥,看上去活像烟袋锅儿,您说,这种巧合是不是挺有意思的。据说,有的铺子还给慈禧太后通洗过水烟袋,这事儿使烟袋斜街的知名度大为提高。
金水河故道改成东西斜街
从西单闹市区往北走一站地,有两条斜街---东斜街和西斜街。西斜街西起丰盛胡同,东到西单北大街;东斜街西起西单北大街,东到大酱坊胡同东口。元代时,这里是金水河河道,后来河道干涸,被填平为街道,并且以河道的形状取名斜道。
清代时,以甘石桥为界,把这里分为东、西斜街,这个称呼一直沿用到今天。
西斜街为西北、东南走向,现在,斜街的西侧入口,已经被一片楼盘占据,西斜街的西半部就夹在高楼之中。
顺着弯曲的胡同往东走,会突然感觉到周围安静了,一座座四合院显露出来。虽然很多院落已破败不堪,但从门前精致的石礅、梁上透雕的花纹、造型别致的拱门中,还是可以看出这里当年的繁华。
东斜街为东北、西南走向,道路宽阔平坦。街道两旁大多是居民区,少了些古香古色的味道,多了些人来人往的热闹,但是在西单闹市区里,这里仍不失为一个闹中取静的好去处。
外馆斜街与清代接待藩王有关
所谓“外馆”,是针对“内馆”而言的,不管内馆还是外馆,都是接待蒙古王公的场所;根据夏仁虎《旧京琐记》的记载,接待蒙古人的宾馆,在东交民巷的叫做内馆,在安定门外西北方向、黄寺东侧的叫做外馆;外馆隶属于清廷理藩院。
据《清会典》载,蒙古王公和西藏黄教领袖按照“年班制度”,轮班进京朝贡,谒见皇上,被分别安排在外馆和黄寺居住,他们的随员及商人也在此与内地商人贸易,使得这个区域当时十分繁华。由于从黄寺、外馆进入内城最便捷的交通就是从东南方向的安定门进入,因此很容易走出一条西北、东南走向的斜街。
杨梅竹斜街曾以杨姓媒婆的名号命名
宣南多斜街,杨梅竹斜街便是其中之一,街长496米,东起煤市街,西到延寿街。该街的走向自东北向西南倾斜,明代时有“斜街”之称。在清乾隆十五年(1750年)绘制京师全图中注为杨媒斜街,想彼时此街内必住有一位巧舌如簧的杨姓媒婆,定是成全了诸多好姻缘,故而街以人名。
清末,谐音加字雅化为杨梅竹斜街,真正精彩雅致的好名字。杨梅竹斜街25号,曾是清朝乾隆帝御赐给户部尚书、东阁大学士梁诗正的宅邸。杨梅竹斜街61号,过去是酉西会馆,沈从文初到北京时便住在这里,冬季无火炉,睡觉时把全部能盖东西都盖在身上,写出了《边城》、《长河》、《湘西散记》等散文体小说。
该街上的银钱业公会,当年是北京的票号、钱庄的公会。街上还有湖笔大师戴月轩的故居、京剧武生杨小楼故居、评剧演员新凤霞故居等等。
铁树斜街,跟铁树没有半毛钱关系
在老北京的胡同中,铁树斜街的历史,它要从金中期算起,已有近900年的历史。铁树斜街,很多第一次听说它名称的人都会随口问上一句:“这铁树在哪儿啊?”其实铁树斜街根本就没种过铁树,原来这条街在明朝时只称斜街,从未种过什么铁树。
到了清朝,有位李姓做铁锅的棚铺,到清朝末年便谐音为李铁拐斜街了。那么问题来了,什么时候又叫成铁树斜街呢?答案是建国后,1965年整顿街巷名称时,将棚铺夹道、升官巷并入,改称铁树斜街。您别听着这胡同名儿土气,却因为1894年京剧大师梅兰芳的诞生而让它名噪一时,梅宅位于李铁拐斜街62号(现为101号),院内东厢房便是梅兰芳先生出生所在。
高梁桥斜街与清代修建的“三山五园”有莫大干系
从京城通往“三山五园”的线路,一条是水路,另一条是旱路。水路就是从元、明两朝修建起的“御河”作为水上通道。旱路就是从西直门通往万寿山的“御路”。
根据《“御路”和海淀区旅游交通》一文,这条御路的具体走向是:东起西直门外北下关的高梁桥,西北向走,经过北下关娘娘庙、广通寺、大柳树、黄庄、海淀南小街、西大街,北出海淀镇,西折至万寿山;西段万寿山与玉泉山也有御路相通,出玉泉山宫门又可去香山。
清代帝王不仅来此休闲避暑,而且用于治理朝政、接见使臣。正因为“三山五园”都在西北方向,所以按照走捷径的原理,经过高梁桥的道路也必然是西北、东南走向的斜街了。
樱桃斜街,相传得名于樱桃树
樱桃斜街走向倾斜,东南起自大栅栏西街,稍有弯曲,西南到达堂子街。明朝这里有羊毡作坊,称这杨毡胡同“。”杨“可能是”羊“的谐音,也可能是这个羊毡作坊的掌柜姓杨。
清朝乾隆年间已改称”樱桃斜街“,沿用至今。因为该街中曾有樱桃树(这一说法待考),又因为街道走向偏斜,故得名。樱桃斜街内多为居民住宅,街内过去还有贵州会馆。街中原有皈子庙,早已无存。
民国十七年(1928年),叶春善、王长林、侯喜瑞等人发起成立”北平梨园公益会“,会址设在樱桃斜街。民国二十五年(1936年)又改组为”北平梨园公会“。
白米斜街与储藏大米无关
白米斜街紧邻现今地安门十字路口,方位上是从东北向西南倾斜,略呈”S“形走向,如果掐头去尾,全长不足350米,因此,一度俗称”百米斜街“多名人大腕,如白米斜街23号曾住过溥仪的”淑妃“文绣;白米斜街11号曾是清朝末年军机处大臣的张之洞的故居等。
此外,斜街里还包含了两条分别向北、向南的小巷,一是”白米北巷“,直通什刹海东河沿儿。
为何北京有这么多斜街呢?
原来,明清时期的北京城是在元大都的基础上而兴建的。元大都是事先设计规划好后才施工兴建的,因此城里的街巷胡同的排列是有规律的,纵横交错,给人留下棋盘的印象。
然而,在横平竖直的街巷胡同之外,还有诸多斜街曲巷,这些斜街曲巷按历史地理学家侯仁之先生考证,原本都是故道。
一个城市是离不开水的。古代的北京地区曾是水乡泽国,并不缺水,到处是河流、湖泊及各类蓄水的”坑“。如今留下的孙家坑、象鼻子中坑等等便是极好佐证。
为了饮用和水运交通的方便,在兴建大都城时几乎全保留下来。天长日久,当这些河流湖泊干涸后,就演变成街巷了。河流多是弯曲的,因此形成的街巷自然是斜的了。
至于东直门、阜成门等城门外的斜街,则与河流无关。昔日的城门,除南门楼、箭楼外,还有瓮城,出入城门的人,只能从瓮城里出入,而瓮城所开的门洞往往在两侧,所以城门外(前门除外)的大街是斜的。这种斜街的设计完全出于守城的战略需要,而不是方便交通。