水晶兰其实并不是兰花,这种植物算是鹿蹄草科植物,水晶兰是草本植物,整体的高度是在10~30公分之间。这种植物没有叶绿素,所以是白色的,如果完全干了的话会变成黑褐色。水晶兰这种植物非常的特殊,因为这种植物不需要去进行光合作用,主要是靠着腐烂的植物来获得自身需要的一些养分,所以也有人把水晶兰称之为死亡之花。
水晶兰主要是生长在海拔1650~3200米的地方,通常在一些冷凉潮湿的针叶或者是阔叶混交的林间能够看到这种植物。水晶兰特别喜欢潮湿的地区,这种植物的花朵会微微的下垂,一般都是直接生长在植株的最顶端。目前这种植物主要分布在日本,印度,北美,还有俄罗斯等地区。
水晶兰的根特别的细,但是枝叶是比较茂密的,往往枝叶会直接交接成一个鸟巢的样子,这种植物的叶片就像是鱼鳞一样,叶片的长度一般是在1.4~1.5厘米之间,而叶片的宽度能够达到4毫米左右。每一株水晶兰往往只有一朵花,在刚刚开花的时候,花朵是下垂的,随着时间的推移会慢慢的直立起来,花朵的花瓣就像是一个桶状的钟。
这种植物一般是从土壤里面直接获得有机营养的,植物的表皮会覆盖着很多真菌的菌丝,而这些菌丝的厚度要比植物本身的表皮还要厚两倍左右。不过这些菌丝一般只会覆盖在表面,不会真正的入侵到植物的组织当中去。目前在国内也会看到这种植物,主要是分布在我国的山西,陕西,青海,浙江,甘肃,贵州,西藏等地区。由于这种花没有办法进行光合作用,所以一般不能在人工环境下生存的。