种群恢复不可能，就算白鱀豚没有灭绝，以残存的极少个体也无法在10年之内恢复种群。最好的结果是长江十年禁渔之后能够发现白鱀豚活体，而且是确切发现，不是疑似。
白鱀豚在2007年被宣布功能性灭绝之后，在很多人心中这个物种就已经灭绝了。实际上白鱀豚目前还没有被确认灭绝。2006年11月6日-12月13日，中科院水生所联合国外的科研机构，组成近40人的考察团从宜昌至上海进行了持续六周的野外科考，未观测到白鱀豚。国际学界因此认定白鱀豚功能性灭绝。
但2007年、2008年、2011年、2013年、2014年、2016年、2018年都有白鱀豚的疑似目击报告，证实这一物种还有残存的个体，但无法延续种群。不过世界自然保护联盟因为这些目击报告推迟了白鱀豚灭绝的认定工作，目前的评估仍是极危。
2007年8月安徽市民在铜陵胥坝乡江段拍摄到疑似白鱀豚跃出水面的视频，经科学院水生所鉴定为白鱀豚。
2014年5月，铜陵几位渔民又在胥坝乡江段观察到白鱀豚的身影。
2011年8月25日湖北洪湖螺山港，曾令明和儿子在垂钓时发现江面上出现一个大家伙。嘴巴尖尖的，有背鳍，连续浮出水面两次。如果此目击报告属实的话，这无疑就是白鱀豚。
2017年2月8日网上传出几张白鱀豚的照片，发布者声称是自己最近在长江铜陵江段拍到的（这个发布者在2016年12月24日在网上发帖称自己在铜陵胥坝乡江段看到一头嘴巴尖尖、像海豚的动物）。这个消息立刻引发了轰动，连考察团、保护区和专家都介入了，水生所的专家判断这是白鱀豚，但前提是要确定拍摄地点在长江。后续发展一波三折。专家和保护区人员来到发布者所称的拍摄地点，但是河对岸的植被与照片里的植被有很大区别。后来发布者出来解释，他2016年12月的目击报告是真的，但是他当时没有拍照片。后来他和朋友讲起这事，朋友表示自己2008年也遇到过，并用数码相机拍到了照片，于是他把照片传到自己手机上，并放大了截图，所以照片非常模糊。然后在2017年2月8日发到自己之前那个帖子的回复楼里，声称是当时的照片，由此引发了一系列误会。
如果他2016年12月的目击事件是真实可靠的，那也是个振奋人心的消息。
安徽铜陵江段被认为是最可能出现白鱀豚的地方，有不少人慕名前往，希望能够运气爆棚见到白鱀豚。这里也设有铜陵淡水豚国家级自然保护区，保护对象主要是长江江豚和可能存在的白鱀豚。
2018年4月18日，在安徽省芜湖市水域拍摄到疑似白鳍豚照片，绿发会也公布了这一消息，但图片显示的信息有限，无法确认。
后来网上还有很多号称拍摄到白鱀豚的小视频，但大多数是中华白海豚、江豚和亚马逊河豚，即使是真的白鱀豚，也是很久之前的。
目前还有很多专家和志愿者在为寻找白鱀豚而努力，他们有些坚信白鱀豚没有灭绝，希望有朝一日白鱀豚能够出现在大众视野里，总之还是希望奇迹能够发生吧。