刘邦是个天生狡猾的人，很象个混混儿。他的出身比较普通，提起他的名字不是所有人都知道，项羽与他不同是名将之后。从背景上看刘邦显得黯淡，两个人在起兵时刘邦只能落个从属的地位。但刘邦也有自己的一套。他将自己比作"信陵君"，他经常不知不觉的模仿信陵君的处世、行为方式，这让他不断的提高和完善自己。他也因此受到乡里人的敬重。刘邦从信陵君那里学到了用笼络手段壮大力量的方法。他善于根据情势揣摸人的心理，如何处理人际关系，而且有很强的凝聚力，可以吸引他人为己所用。史料记载刘邦先行入关后，项羽知道后要攻打刘邦。刘邦知道自己的十万军打不过项羽的四十万军，随后便笼络项羽季父――项伯，最后项伯力劝项羽"善遇"刘邦，在鸿门宴上拔剑与项庄对舞，还用身体挡着刘邦，这让范增杀刘邦的计划落空。表面看，刘邦似乎没有什么特殊才能，但手下却人才济济，萧何、韩信、陈平......都愿意为他效命，就连张良也敬佩的对人说："沛公殆天授也"。以一个平民出身的"浪子"，团结着一大谋士将军为他效力，不是一般的手段能办到的
宽容、仁慈、有大胆量。
与项羽所过之处无不残灭恰恰相反，刘邦做事比较有分寸。史料记载：汉元年十年，刘邦的兵马比其他诸侯先到达霸上。秦王子婴乘白车驾白马，用丝绳系着脖子，封好皇帝的御玺和符节，在轵道旁投降。将士们要杀秦王。刘邦说：当初怀王派我攻关中，本来就是认为我能宽厚容人；如今人家已经投降了，又杀掉他，这么做不吉祥。”于是把秦王交给官吏，就向西进入咸阳。
遇事冷静，用智不斗力。
楚汉在相持不下时项羽曾对刘邦说：天下动荡纷乱好几年,只是因为你我两个人,我想要和汉王单独挑战,一决雌雄,不要让天下的子民受苦了.。"汉王笑谢曰：我斗智不斗力，用我的短处比你的长处这样的傻事，刘邦自然不会做。
为实现大谋，坚忍克己。
刘邦入关后，樊哙和张良说：把秦朝的财物封在库里，不拿分文。还当众宣布：乡亲父老们受秦法的迫害已经很久了，我是来为民除害的，你们不要怕！同时还派人到各县乡村转告。秦人非常高兴，拿酒肉粮食犒劳军士。刘邦又推辞不受，说粮仓里的粮食很多，就不劳烦乡亲们了。这样秦人更高兴了，刘邦做的这一切，聪明的范增看的十分清楚：刘邦居住在山东时，贪财好色，今入关没有抢夺财物，欺负妇女，其志不小。刘邦的本性也是贪财好色的，但是他为了达成目标，他变得很能克制自己。这与项羽每攻城破镇后收其财宝和妇女形成鲜明的对比。大行不顾细谨，大礼不辞小让。"为了做成大事，刘邦常能忍受相当的痛苦，做出惊人之举。楚汉荥阳对峙时，项羽想以吃刘邦的父亲逼迫他退兵，刘邦竟说：我们已约为兄弟，我父亲就是你的父亲，如果你要吃你父亲，别忘记分给我点。项羽非常生气，要胁的计划最后破产。总结起来，争霸中的项羽与刘邦俱怀统一江山的大志，项羽禀赋优于刘邦，可惜的是他不注重自我管理，动辄怒、大怒，遇事率性而为，毫无克制，这是成功的大忌。相反，刘邦在起初表现平平，但他善于在追求目标的过程中，不断以高标准来完善和要求自己，培植优秀品质，克制天性中的不良成份。他的成功不是偶然的，值得深悟之。人生在世，谁无理想？谁不希望自己成为一个优秀的人。谁不渴望自己成功。我们不妨以项羽为鉴，学一学刘邦，探索人生成功之道。
赢在了“人心”，刘邦作为一个团队的管理者，懂得信任下属，也懂得把下属放在合适的位置上，就算他自己看不起儒生，该信任的谋臣他还是会信，还是会用。而项羽不同，他嫉贤妒能，生性多疑，获胜不分功，他更像一个个人英雄，值得后人崇拜，却很难与他共事。
刘邦反政权但是不反制度，反对秦朝的暴政，要推翻秦朝继续建立大一统的国家；但项羽造反想要建设的是一个回到奴隶制分封制的朝代，是历史的倒退，必然失败。