1、性质：
以英国为首的西方资本主义列强向海外进行侵略扩张和进行殖民统治，清朝政府的懦弱腐败造成了空前的民族耻辱和国家灾难。对于中华百姓来说，这是一场反抗外来势力的正义之战。
这场战争使得中国从两千多年的封建社会从此成为半殖民地半封建社会，中国国内的主要阶级矛盾和社会性质也从此发生了变化。此前国内的矛盾主要存在于人民群众和统治阶级之间，鸦片战争之后，除了使这两者之间的矛盾变得更加尖锐之外，还增加了中华民族和外来势力之间的矛盾。
2、影响：
（1）政治：清政府开始一步步成为列强统治中国的工具，随着中国的领土、领海、司法、关税和贸易主权开始遭到严重破坏，中国逐渐由一个独立自主的国家沦为半殖民地半封建国家。
（2）经济：随着列强向中国倾销产品和对中国丝、茶等农副产品的收购，逐渐把中国卷入世界市场；原本占主导地位的自给自足的自然经济受到强烈冲击，中国日益成为世界资本主义市场的一部分。这在客观上促进了中国商品经济的发展，有利于中国民族资本主义的兴起。但是外国资本主义进一步激化了阶级矛盾，一定程度上致使了太平天国运动的爆发。
（3）思想：鸦片战争后有一部分知识分子开始抛弃陈腐观念，注目世界，探求新知，寻求强国御侮之道，萌发了一股向西方学习的新思潮，对封建思想起到了一定的冲击作用。
扩展资料：
鸦片战争发生的部分起因：
1、贸易顺差
英国完成工业革命后，需要一个广大的市场作为货品出口地，而中国刚好符合此条件，能成为英国广大商品的倾销地。由于中国出产的茶叶、丝绸、瓷器等奢侈品在欧洲市场十分受欢迎，英国人希望中国能开放贸易。但英国出口的羊毛、呢绒等工业制品在中国却不受青睐，乾隆皇帝甚至认为中国什么都不缺乏，没必要与英国进行贸易，这使中英贸易为英国带来庞大的贸易逆差（入超）。
2、虎门销烟
鸦片贸易给英国资产阶级、英印政府、东印度公司和鸦片贩子带来了惊人的暴利。打破了中国对外贸易的长期优势，使中国由二百多年来的出超国变成入超国。
参考资料来源：百度百科-鸦片战争
性质：
从英国发动战争的根本目的看：
英国发动战争的目的不仅是要保护鸦片贸易，把中国变成它的原料产地和商品市场是主要目的，以适应本国资本主义发展的需要。这些都是建立在忽视和侵犯一个古老国家的主权基础上的。因而，鸦片战争是英国发动的对中国的侵略战争，无论如何都是非正义的，应该受到谴责。
从英国发动战争的直接目的看：
英国政府发动这次侵略战争是
蓄谋已久
的，以大炮保护鸦片走私，是英国资产阶级的既定政策。完全是非正义的侵略战争，而中国被迫进行的则是反侵略的自卫战争。
鸦片战争对中国社会影响巨大。
①政治上
：鸦片战争后，随着中国的领土、领海、司法、关税和贸易主权开始遭到严重破坏，逐渐由一个独立自主的国家沦为半殖民地。
②经济上
：鸦片战争前，自给自足的自然经济在中国占主导地位。鸦片战争后，随着列强向中国倾销产品和对中国丝、茶等农副产品的收购，逐渐把中国卷入世界市场。中国自然经济逐渐解体，开始进入半封建社会。这在客观上促进了中国商品经济的发展，有利于中国民族资本主义的兴起。
③阶级关系上
：鸦片战争过程中的巨额开支，以及对英国的战争赔款，最终都加到人民头上。同时贪官土豪的勒索和盘剥，导致本已尖锐的阶级矛盾进一步激化，促成太平天国运动。
④思想文化上：鸦片战争后有一部分知识分子开始抛弃陈腐观念，注目世界，探求新知，寻求强国御侮之道，萌发了一股向西方学习的新思潮，对封建思想起到了一定的冲击作用。
⑤社会矛盾上
：随着社会性质的变化，中国社会的主要矛盾也由地主阶级和农民阶级的矛盾，变成外国资本主义与中华民族，封建主义与人民大众的矛盾。中国进入反侵略反封建的旧民主主义革命时期。