一般认为法律是调整人们社会关系的规范，但是并不是所有的社会关系都属于法律调整的范围。法律的渊源主要包括成文法，判例法等等。
法律与道德都属于社会规范，但是二者也存在明显的区别：
法律关注人的行为，不单独调人的思想活动。比如，想杀人的行为并不受法律调整，只有在实施行为的时候才考虑人的思想因素。而道德则同时调整人的思想与行为。
实施方式不同。法律依靠国家的强制力来保证实施，而道德主要依靠人们的自觉遵守。
调整范围不同。法律的调整范围比道德小，不如法律不调整恋爱关系但是却受道德的调整。
表现形式不同。法律包括成文法与判例法都是以文字形式表现出来的，而道德往往是人们口口相传的一种传统。
内容不同。法律规定的内容是人们的权利义务关系，但是道德则不突出权利，注重义务。
有理论认为法律是最低标准的道德，但是现代法理学有很多观点也认为二者其实没有这样一种包含关系，法律是最低程度的道德的说法是不准确的。