在解放区的漫长岁月里，万晓塘肩负着公安保卫的重要职责。面对错综复杂的敌我斗争和左倾错误路线的干扰，肃反运动时常出现扩大化的情况，导致一些不幸的冤案，如他的入党介绍人马霄鹏，被错误地指控为托派分子，不幸遇难。这血的教训使万晓塘深刻认识到公安工作的严肃性和责任重大，他强调公安工作必须建立在坚实的证据基础上，严格遵守政策，避免草率的杀人行为。
万晓塘始终坚持审慎的态度，避免盲目跟风。1941年，在冀鲁豫边区的“肃托”扩大化事件中，他担任鲁西区行署公安局局长，面对大批被捕人员，他坚决要求重新调查，最终证实了绝大多数人是无辜的革命同志。他的公正和谨慎，确保了错捕人员的正确处理。
1951年，镇反运动期间，万晓塘担任天津市清理积案委员会主任，他严格遵循党的政策，实施五级审核制，对涉及生死的重大案件亲自过问。他的细致工作和准确的量刑，为确保镇反任务的顺利进行做出了重要贡献。他的努力得到了党中央的高度认可，天津的镇反工作经验被全国广泛采纳。
万晓塘，原名万星师，字效唐。山东齐河人，1958年后任中共天津市委第一书记、警备区第一政委、中共河北省委书记处书记、天津市政协主席、第三届全国人大代表、第八届中共中央委员。1966年9月19日病逝。