1926年写成长篇小说《老张的哲学》、《赵子曰》和《二马》。1929年在归国途中为筹旅费曾到新加坡一个华侨中学当国文教员。1930年7月应聘到济南齐鲁大学任文学院教授。1931年夏与后来成为国画家的胡絜青结婚。1934年夏赴青岛山东大学任中文系教授。在济南、青岛期间创作了《猫城记》、《牛天赐传》等小说。1936年9月发表《骆驼祥子》，这部杰出的长篇小说奠定了老舍在中国现代文学史上的重要地位。1937年抗战爆发后，从济南赶到武汉，投入抗战的爱国热潮。1938年被推选为中华全国文艺界抗敌协会常务理事会兼总务部主任，期间写了很多宣传抗战的通俗作品。这时开始进行戏剧创作，写了《残雾》、《国家至上》等剧本。1946年3月和曹禺一起应美国国务院邀请赴美讲学。1949年中华人民共和国成立后应邀回国。1950年创作大鼓书《过新年》、话剧《方珍珠》。一年以后话剧《龙须沟》上演，引起文艺界和社会的强烈反响，因此被授予“人民艺术家”称号。1956年写作话剧《西望长安》，揭露和嘲讽某些干部严重的官僚主义和不正之风。1957年写作话剧《茶馆》，这是当代中国话剧舞台上最优秀的剧目之一。从50年代初起，曾先后担任中国文学艺术界联合会副主席、中国作家协会副主席、中国民间文艺研究会副主席等职务，多次当选为全国人民代表大会代表、中国人民政治协商会议全国委员会常务委员等。除参加政务、文艺、外事活动外，继续从事文艺写作。“文革”期间不堪迫害和凌辱，于1966年8月24日在北京太平湖投水自尽。