首先来说是发动机，发动机的原理是由进气道的风扇吸进空气，然后由压气机一级一级的压缩到高压，供给燃烧室，和油箱过来的燃油混合后燃烧，产生高温高压的燃气，经燃烧室后面的涡轮再进行多级增压，最后以很高的速度从尾喷口喷出，产生很大的反推力，这就是飞机前进的动力。
飞机的速度由发动机提供，推力产生速度嘛。然后看升力，升力是由大翼提供的。机翼并不是一个简单的片片，它的形状是上表面是凸的而下表面是平的，根据流体连续性定理，如果一根管子分成一个Y形的分叉，假设上面两个叉一边粗一边细，那么从下面流过来的液体，单位时间内流过粗细不同的两个分叉的流体质量是相同的，那么很明显，细的一边液体的流速就会快些，这就是流体连续性定理。同理既然机翼的上表面是凸的，那么空气流过上表面经过的路程就比下表面要长，根据流体连续性定理，上表面的空气流速就会快些。再根据
流体力学中的
伯努利定理，上表面的空气对机翼产生的压强就会小些，而且这个压强的方向是向下的，但是下表面，空气对机翼的压强是向上的，而且这个压强比上面那个大，所以两个压强的合压强就是向上的，这就是飞机的升力来源。这个升力和空气相对于机翼的流速是成正比的，也就是和飞机的速度是成正比的。
有了这些就可以解释了，飞机起飞的时候，在跑道的一头开始推油门加速，速度越大，升力就越大，当达到起飞速度的时候就是升力足够让飞机飞起来了，飞机就可以抬头起飞。而在空中的时候，当然是由发动机喷气提供推力维持速度，进而维持升力，保证飞机不会掉下来。
当然飞机的飞行原理不止这么简单，机翼也不是一个简单的上凸下平的形状，它上面还有前缘缝翼，后面的
襟翼，用来在起飞和降落时的低速度条件下增加升力，还有
扰流板，用来增大阻力。不过在飞机进入航线飞行之后，这些都是要收起来的，保证飞机光滑的气动外形