板蓝根是我国传统常用中药材。有悠久的应用历史。
本品为十字花科植物菘蓝（Isatis indigotica Fort．）的干燥根。为《中华人民共和国药典》1990年版收载．
蓝实之名始载于东汉《神农本草经》，列为上品。苏颂《本草图经》曰:“按蓝有数种，有木蓝，出岭南，不入药。有菘蓝，可以为淀者，亦为马蓝”。《本草纲目》载:“蓝凡五种，各有主治，……蓼蓝叶如蓼，松蓝叶如白菘，马蓝叶如苦荬，即郭璞所谓大叶冬蓝，俗中所谓板蓝者，……”。
板蓝根味苦、性寒。归心、胃经。有清热解毒，凉血利咽的作用。用于温毒、发斑，风热感冒，咽喉肿痛，流行性脑膜炎，流行性乙型脑炎，肺炎，腮腺炎。其叶为大青叶，或将鲜叶加工成青黛均入药。
主要成分:靛甙、β－谷甾醇、靛红、板蓝根结晶乙、板蓝根结晶丙、板蓝根结晶丁、植物性蛋白、树脂状物、糖类、氨基酸（精氨酸、脯氨酸、谷氨酸、酪氨酸、γ－氨基丁酸、缬氨酸和亮氨酸）及芥子甙、抗革兰氏阳性和阴性细菌的抑菌物质及动力精。新鲜叶中含有大青素B。新鲜植物中含3－吲哚甲基葡萄糖异硫氰酸盐（或称芸苔甙），1－甲氧基－3－吲哚甲基葡萄糖异硫氰酸盐（或称新芸苔甙），1－磺酰－3－吲哚甲基葡萄糖异硫氰酸盐（或称1－磺－基－芸苔甙）。
主要药理作用:水浸液对枯草杆菌、金黄色葡萄球菌、八联球菌、大肠杆菌、伤寒杆菌、副伤寒甲杆菌、痢疾（志贺氏、弗氏）杆菌、肠炎杆菌等都有抑制作用;丙酮浸出液也有类似作用，且对溶血性链球菌有效;对A型脑膜炎球菌之抑菌作用与大蒜、金银花相似;氯仿、乙酸乙脂、苯、正丁醇等提取物，对枯草杆菌和金黄色葡萄球菌均有一定的抗菌作用。1∶100以上的板蓝根或大青叶，在试管内均有杀钩端螺旋体的作用。
二、分布
菘蓝主要分布于安徽、河北、江苏、河南、陕西、湖北、湖南、四川、山西、山东、辽宁、黑龙江、甘肃、新疆、宁夏、广东。主产于安徽太和、临泉、怀远、界首、利辛、亳州、涡阳、阜南、阜阳、蒙城;河北定县、安国、安平、元氏、深泽、博野、新乐、望都、晋县、赵县、无极、灵寿、高邑、藁城、万金;江苏宿迁、泰县、高邮、如皋、海门、射阳、海安、东台、大丰;河南郸城;陕西礼寿、合阳、彬县、歧山、凤翔;湖北浠水、罗田、黄冈、广水、孝感、鄂州、新洲;湖南新宁、临武;四川夹江、双流、洪雅、什邡、盐亭、江油、简阳、宜宾;山西霍县、岚县、怀仁、天镇、应县、定襄、武乡、太原、阳曲、垣曲、寿阳、柳林、临汾、榆次、清徐;山东日照、安丘、高密、沂南、临沭、郯城、汶上、宁阳、枣庄、济南、商河、泰安;辽宁新金、康平、盖县、瓦房店、义县、辽阳、开原;黑龙江龙江、宁安、绥化;甘肃敦煌、民勤、镇原、华亭、徽县、甘谷、武山、景泰、合阳;新疆呼图壁、奇台、石河子、库尔勒、莎东、麦盖提;宁夏固原、泾源、海源。
地方习用品:马蓝主要分布于福建、四川、湖南、浙江、广东、广西、贵州、云南等。
三、原植物形态及生物学特性
一 形态特征
2年生草本，主根长20—50厘米，直径1—2．5厘米，外皮浅黄棕色。茎直立，上部多分枝，光滑无毛。叶互生，基生叶具柄，较大，叶片长圆状椭圆形，茎生叶长圆形或长圆状披针形，下部叶较大，全缘或有不明显的细锯齿。复总状花序，花小黄色，无苞;花萼4，绿色;花瓣4，黄色，雄蕊6，4强;雌蕊1。长角果长圆形，扁平，边缘翅状，紫色，种子1枚。
地方习用品:马蓝〔Strobilanthes cusia（Nees）O． Ktze．〕。多年生草本，灌木状。茎直立，基部稍木质化，多分枝，高达1米，茎节明显，有钝棱，嫩枝被褐色细软毛。叶对生，叶片倒卵状长圆形边缘有浅锯齿，侧脉4—8对，穗状花序，花少数，着生枝顶;苞片叶状，长1—2厘米，早落;花萼裂片5，花冠筒状漏斗形，淡紫色，雄蕊4，2强，花丝基部有膜相连，着生于花冠管上方;子房上位，蒴果，种子4。
二 生态环境
菘蓝野生于湿润肥沃的沟边或林缘。多栽培于气候温暖，地势平坦，土质疏松、肥 沃的砂质壤土。
三 生物学特性
菘蓝具有喜光，怕积水，喜肥，耐寒的特性。
生长发育:种子在温度16—21℃，且有足够的湿度时，播种后约5天出苗。在8月上、中旬播种，当年只能形成叶簇，呈蓬座状越冬。翌年3月开始抽苔、现蕾，4月开花，6月果实相继成熟，全生育周期约9—11个月。
采收及加工
1．采收 春播的应在立秋至霜降时采挖;夏播的宜在霜降后采挖。从畦的一侧顺垅开沟，将根全部挖出。根据各地经验，秋末采挖的板蓝根质量优于春季采挖的，因此，应提倡秋季采挖。
2．加工 采收后抖净泥土，在芦头和叶子之间用刀切开，分别晾晒干，拣去黄叶和杂质，即为商品板蓝根和大青叶。
四、药材性状
板蓝根呈圆柱形，稍扭曲，长10—20厘米，直径0．5—1．2厘米。表面灰黄色或棕黄色，粗糙，有纵皱纹及支根痕，并有淡灰黄色横长的皮孔。根头略膨大，可见轮状排列的暗绿色叶柄残基。叶柄痕以及密集的疣状突起。质实而脆，折断面略平坦，皮部淡棕白色至淡棕色，木部黄色。气微、味微甜而后苦涩。
参考资料：http://www.zyypw.com/new_view.asp?id=926