第2个回答 2009-02-04
麻将的由来众说纷纭，其实它是我国明代杰出航海家郑和在航海
之中的一大发明。郑和为何发明麻将呢？这与他航海大有关系。明宣
德年间，郑和为了能给常年累月航海的船员开解海上生活中的无聊，
在船上设计出了一种竹牌游戏，故后来麻将也有竹牌之称。
观麻将中的一些牌名，还真的与航海有关。如：风向是出海航运
最关心的大事，所以，郑和设计的这竹牌游戏即以“东、南、西、北”
风4张牌为始。当船靠岸时必须抛锚系绳索，为此，在麻将中又设计了
一至九条（索）的牌名。出海航行，淡水是必不可少的，而其时装水
的器具为竹筒，在船上一直要排上九行，于是便在麻将中有了一至九
筒的名目。麻将中的九张万字牌是缘于出海之前，朝廷按照级别拨发
给每个船员一至九万串的铜钱。“春、夏、秋、冬”四张“花”牌则
是代表一年四个季度的区分与变化。
第4个回答 2009-02-04
由来一
麻将本名应是「抹将」，抹的是水浒传的108个好汉。相传元末明初有个名叫万秉迢的人，非常推崇施耐庵笔下的梁山好汉，欲将水浒传的故事让达官贵人也知水浒故事，进而爱民护民遂发明麻将，将水浒英雄融入这个游戏中。
麻将以108张为基数，分别隐喻108条好汉。如牌中九条喻为「九条龙」史进，二条喻为「双鞭」呼延灼，一饼喻为「黑旋风」李逵。之所以分为万、饼、条三类，是取其本人姓名的谐音。每类从一到九各有四张牌，刚好108张。108条又是从四面八方汇聚梁山，所以加上东、西、南、北、中午个方为各掭四张牌计20张。这些好汉有富贵贫穷各阶层，所以再加上「发」、「白」隐喻富有及穷白，加上八张牌，整副牌共计136张。
后来又加上各种花牌，整副牌共计144张。另有一种民间趣话，打麻将用四方桌既是东西南北四个方位，也是指春夏秋冬四季，每人十三张牌，因为一季有十三个星期。四季合五十二周，共三百六十四天，加上赢了时的那一张，代表一年最后一天共三百六十五天，恰好一
年。这也是另一种趣话。
==========================================================
由来二
麻将起源於护粮仓麻将牌起源江苏太仓，这是苏州杂文作家"谷新之"研究得出的结论。
太仓在古时是皇家粮仓,仓内常年囤积稻谷,以供「南粮北运」。粮仓既设，雀患便生。
守仓兵丁以捕雀取乐，仓官变鼓励为奖励,发给竹制筹牌记数酬劳。这筹牌上刻有字，可用来作游戏的工具；这牌子又是赏钱，有证券价值，於是便可以用来作输赢。
这种游戏流传下来，演变定型，便成了麻雀牌,即今天的麻将。其玩法，术语等都与捕捉麻雀有关。
譬如筒、索、万。筒的图案是火枪的象形符号(截面图)。几筒表示几具火枪。索即束，是细束捆串起来的鸟雀,所以一索图案的是鸟,二索上像竹节，表示鸟雀的脚，官吏验收时以鸟足计数，兵丁将鸟雀集合成「束」。万，即赏钱。另外,东、西、南、北为风向,土枪无力，发射时要考虑风?。中，即打中，故涂红色。白，即白板，打空枪之谓。发，即得赏发财。「碰」，
即「砰」，枪声。成牌之「胡」，实为「鹘」；属鹰的一种，有高强的捕鸟本领，有了鹘就不愁抓不到麻雀，故每局牌胜皆曰「鹘」。除此，麻将中的「吃」，杠」
等术语几乎都要与捕捉麻雀联系起来。
那麼，麻雀牌又怎麼叫作「麻将牌」呢?原来太仓方言的「鸟雀」就叫作「麻将」，「打鸟」或者「打麻雀」统称「打麻将」，故麻雀牌也叫「麻将牌」。
==========================================================
由来三
我国最早有关麻将的计载，是宋朝杨大年著的「麻将经」。其中的内容和现今的麻将差不多。麻将发展到了清朝，没有「一鸟」（一索），并且七个字是「公」、「侯」、「将」、「相」、「文」、「武」、「百」，清廷怀疑这七字和反清复明有关，於是下令禁
之。到了道光年间，秀才陈实门坐他哥的船四处游历，船上的船员无聊聚赌，陈实门日日观之，於是起了改进赌具的念头，船行时风向时常改变，於是他把公侯将相改成东南西北风，当时船在各处交易的货币制度是，十筒相当於一索，十索相当於一万。其中「筒」即是中间
有洞的铜币，索就是把一堆铜币串起。於是他将这些用在麻将上，但一索和二索极易混淆，某日他看到了船上养的鸟，灵机一动将一索改成「鸟」。麻将至此已大致成形，但文武百这三字要改成什麼呢？陈实门为此伤透了脑筋。有一次船员在下棋时用炮将军对方，说道「吾
炮百发百中也」。陈实门听了就将文武百取百发百中之中发百改为中发白替之，这就是我们今日的麻将了。
麻将是谁发明的?
这是一个问了很久的问题，众说纷纭，难定一是，而据李长庆先生考证，麻将是郑和发明的，是说言之凿凿，言之有理，不妨奉作谈资，以鬻读者。
郑和，明代云南昆阳人，世称三保太监。公元1405年——1433年二十八年间，先后七次奉旨率船队出使西洋，行程十万余里，最远到达东非，即现在的索马甲、肯尼亚，史称“郑和七下西洋”。那时，率大规模的般队远航，就人力、财力、物力而论，非皇家而不能为也。郑和实乃中国海上国际贸易的“祖师爷”。
发明都是应需要而产生的。
那时航海，船无动力，全凭风力。无风或风不顺，只得停泊。出一次海，难免累月经年，水手们枯燥无聊，难以度日，于是郑和就设计了一种叫“竹牌”的游戏，以此打发水手们的休闲时光。 “竹牌”的设计皆与航海有关。
既然行船靠风，风就成了出海者最关心的事情，于是竹牌就以“东、南、西、北”风为始。老式麻将是很看重“风” 的，定座位是要用四风来“扳庄”。一风一圈，四圈打完，又得重“扳”。一般四圈为限，取其四面来风吉祥之意。
有了风就要行船，行船摸的第一件物什、乃至整个航行中必不可缺、张帆、落帆、解锚、系锚等用得最多的是绳索，所以竹牌就中有一至九条“索子”。大的绳子或链条称为“索子”，故有缆之称。今人多称“条子”。是直观的形象叫法，已失去本意。
海上航行必不可少的是淡水，当时取用方便的盛具是木桶与竹筒，常在船舱内排列或悬挂成行，于是牌中就有一至九“筒”。
出海是官派，主劳力出海了，妻儿老小昨办？况且到了海外，不可丢了“大明威仪”的格，水手们上岸后总得几个钱使，供喝酒、吃饭、购物之用，于是皇家按级别发给一至九万铜钱，作安家、差旅之费用，牌中也就有了“万”字。
需要说明的是，“条筒万”中的1—9，并非实物的确数。而是为了游戏需要设计的。
皇家做大生意，水手们手中有钱，不妨采购点异域之奇物，做点小生意。购物时选“中”了，就能“发财”，不“中”就可能洗“白”，于是又有了“中、发、白”三张牌。
那时尽管有了农历，可记日期，但出海者关心的是季节，于是又添了“春、夏、秋、冬”四张花牌。
“麻将”之名，从何而来，无可考证。笔者不妨臆说，主牌中的“条、筒、万”，刚好是108张，正好与脍炙人口《水浒》中的108“将”的数目相符，可能产生了“将”字之念，加上东南西北风，春夏秋冬，中发白等麻杂杂的“将”，桌上环列为方阵，因此称为“麻将”。“麻将”者，密密麻麻之诸将也。这比“竹牌、纸牌”、”骨牌”等以材质取名要有韵味得多。如以材质取名，当代就应叫“塑料牌”了。当初之所以以竹制牌，盖因船上竹木较多，以竹牌制作较易。
“麻将”发明于明代，清代时在沿海流行。民国时期供上流富有人家享用，其后进入寻常人家，同时传至东南亚。目前，日本、韩国均盛行，乃至通都大邑皆辟有麻将馆，大的可供数百人同时娱乐。近悉已传至南非，全球的华人界自不必论了。据悉，美国人的麻将，条、筒、万不变，只是将东、南、西、北风改为四方位的四个大城市而已。
过去，这打麻将视为赌博，亦尝禁过。但去年有关部门宣布麻将作为竞技项目，亦算正了名。麻坛将士可堂而皇之登上大雅之堂。老翁老妪皆可上阵，一博技艺，该项目肯定拥有全球最多的“运动员”。倘顷巢而出，真洋洋大观也，任何一个项目都将深愧费如。本回答被提问者采纳