楚辞的特点，作为一种诗体，楚辞的想象力丰富。楚地巫风盛行，祭祀时往往以巫觋扮演诸神，表演一些神话传说故事，以娱乐神人。这些都培育了楚人丰富的想象力，使作品带有想象丰富、文辞华美、风格绚丽的浪漫主义色彩，如《离骚》、《九歌》等均是如此。楚辞“皆书楚语，作楚声，纪楚地，名楚物”，具有浓郁的地方色彩。楚辞的语句参差，富有变化，常用语助词“兮”、“些”等。并且结构一般比较宏大，
篇幅一般比较长 。
三、内容。
《诗经》涉猎面很广，有男嗔女怨的婚恋诗，以《南风·关雎》为代表；有写奴隶辛劳的怨刺诗，如《魏风·伐檀》和《魏风·硕鼠》姊妹篇；又有幽怨反侧的思妇诗，如名篇《王风·于役》；又有表达士大夫爱国意识的忧患诗，诸如《王风·黍离》、《小雅·节南山》和《小雅·雨无正》等等，几乎各个方面都有涉及。概括的说来，《诗经》所反映的是各阶层的人，特别是平民（包括奴隶、服役这样的下层劳动者）真实的
生活和情感。
语言：《诗经》取材生活化，语言朴素平实、不事雕琢，即使比喻也呈现出和谐中正的修辞特点；而《楚辞》运用楚地方言词语，取材奇花异草，气势恢弘的长句与短句交错，平稳中求变化的节奏使其呈现出恢弘奇丽的修辞特点。《诗经》中的比喻词语构成语言美——双音节词的大量出现，许多赋予词语以临时性功能的修辞学说法，往往会随着人们的反复运用而使临时性功能固定化，原来的修辞用词也会转化为一般用词。 而《楚辞》则没有这个特点。
表现手法：楚辞继承了《诗经》的传统的比兴手法并予以极大的发展，创造了一系列新的意象，而且这些意象本身具有形象美和意境美，体现出了诗人的人格。《诗经》中比喻一般是单列的，而楚辞中的比喻则丰富多彩，复杂多变。
《诗经》中的比喻，此物和彼物的界线是分明的，二者是独立存在的客体和主体，而到了《楚辞》，比兴的主体和客体大量融合，近乎我们现在的借喻。
在《诗经》中，比的彼物往往是草木虫鱼鸟兽等具体的事物，而《楚辞》除了用香草美人，还引用大量典故、神话传说、虚拟故事、寓言，使比得到了延伸和发展。
此外，《楚辞》中的比喻的喻体也具有了褒贬之意，而《诗经》则没有明显的感情色彩。