1950年10月19日黄昏，中国人民志愿军十三兵团4个军开始从安东、长甸口、满浦横渡鸭绿江。
指战员们摘掉了帽徽和胸章，身着土黄色的单衣和棉衣，左臂扎白毛巾，头顶树枝树叶，在寒风冷雨中迈开大步疾行。
没有出征的礼炮，没有欢送的锣鼓，数万人的大军隐蔽开进，只听见脚步声和涛声激荡。
首先越过中朝边界的是第四十二军作为先期侦察部队的一二四师的三七○团，他们比大部队提前三天渡江。
四十二军5万多人的队伍从满浦铁桥和临时搭建的浮桥过江，他们前进的目标是朝鲜的长津湖地区。在铁桥的中央，桥面上有一条白线，那是中朝两国的分界线。双脚跨过这条白线就踏上了异国他乡。
中国士兵们的眼睛都在注意着这条白线，在跨过白线的一刹那，战士们的眼睛都有些发酸。
紧跟四十二军过江的是三十八军，他们集结的目标是江界。此时，那里已经成了朝鲜的临时首都了。
三十八军刚刚开进到江边就接到了军情紧急，立即过江的命令。指战员们不顾疲劳，马上出发。
三十九军的一一五师、一一六师从安东过江，一一七师从长甸口过江，目标是龟城、泰州。
这个夜晚是载入史册的夜晚，共和国的军队第一次跨上了异国他乡的国土。
三十九军军长吴信泉在回忆这个夜晚时这样说：我坐在吉普车里，伸手就可以摸到鸭绿江大桥，大桥就像从两国土地上伸出的一双手臂，在江中相拥……
队伍非常肃静，每个人都在默默地走着，谁也没说什么话，但我听出有的战士在数着这座桥有多长，从中国到朝鲜只有1500多步的距离。
车过大桥中央，也就是两国分界线，我听到有的战士激动地问干部：连长，现在是几点几分？
志愿军一进入朝鲜，首先感受到的是联合国军飞机的低空侦察和扫射。
经过一夜的风雪行军，大部队隐藏在树林的雪窝里。指战员们常常看到敌机贴着山梁、掠着树梢飞来飞去。有的部队白天隐蔽的汽车就在士兵的眼皮底下被敌机炸得燃起大火，部队也出现了因空袭产生的伤亡。
北撤的朝鲜人民军遇到志愿军，第一句话就问：你们有飞机没有？一听说没有，他们都一个劲地摇头。
随着部队的前进，志愿军士兵们看到了朝鲜劳动党员、民青盟员、甚至普通的村民被南朝鲜军杀害后横陈遍野的尸体，还有敌机轰炸给普通百姓造成的惨状。民房在燃烧，母亲被炸死，婴儿趴在亲人身上哭叫，耕牛死在稻田里……
干部们不失时机地开展动员：大家已经看到了，什么是抗美援朝、保家卫国？就是为这些受苦受难的朝鲜人民报仇！就是绝不让美国侵略军制造的灾难在我们神圣的国土上重演！
士兵们不再紧张了，他们甩开大步，跟紧队伍，向着战区坚定前进。
志愿军入朝两天后，战场形势发生了巨大变化。
西线的南朝鲜军第二军团的第六、七、八师已经前进到奥顺川、成川一线，距离志愿军原定的防御线仅有100多公里了。东线的南朝鲜军首都师已经占领了四十二军原准备防御的五老里、洪原等地。
而志愿军已经过江的5个师距离防御地区至少还有120到270公里，他们已经不可能先敌达到防御地区了。