兰开斯特轰炸机作为二战中皇家空军轰炸机的主战机种，能与美国B-17空中堡垒相匹敌，这是一种可对区域目标进行密集轰炸，而不是对点目标进行精确轰炸的夜间轰炸机，是第二次世界大战后期英国空军实施夜间进攻最成功、最著名的轰炸机。兰开斯特轰炸机的最大载弹量达18000磅(1磅约为0.45千克)。在实施区域空袭时，可以投掷巨型圆柱体重磅炸弹，巨大爆炸当量可以产生无比的破坏威力。“兰开斯特”累计出击156192架次，高居全英之首。累计投弹608612吨，占英国皇家空军战时总投弹量的2/3。兰开斯特轰炸机1941年服役，配备了1460马力的劳斯莱斯“梅林-20”发动机。除了发动机功率和个别细节有所提高外，兰开斯特系列轰炸机并无改进，累计生产量达到7377架。
作为战时英国最大的战略轰炸机，以夜间空袭为主要作战手段，几乎包揽了全部重要的战役、战斗任务，以意外少的损失，赢得了巨大战果，为反法西斯事业作出了不可估量的贡献。