这位老和尚当时说了四句偈言:“人生七十古来稀,剩有僧人历更稀。若问延年何法术,一生淡泊养天机 ”。这四句偈言翻译过来的意思就是他说他这辈子无欲无求、清心寡欲、甘于淡泊,这种境界是十分难能可贵的。乾隆总是效仿康熙时期所做的事,比如这个千叟宴就是。这场千叟宴于乾隆50年正月初六这天举办,来自全国各地的600多名65岁以上的老人应邀在乾清宫和乾隆帝以及文武官员共同享受豪华的宴会。宴会上,每个人都很开心,气氛也非常欢快,一片优雅和谐的景象。
其实当时还有另外一些长寿的人,有一位和尚已经活了140多岁,他就是一位来自四川峨眉山的和尚。当地官府曾经派人去看望过他,问他长寿的原因。老和尚当时只说了四句话:“人生七十古来稀,剩有僧人历更稀。若问延年何法术,一生淡泊养天机”。这四句话的大意就是:普通人活到70岁都是非常罕见的,但我一个和尚却活了140岁。因为我没有欲望,所以我善于保持身体的自然活力。
其实,这位老和尚的意思就是在劝说人们不要沉溺于放荡和财富,而要心地纯洁、要欲望少、要清心寡欲,这样才可以获得更长的寿命。然而,尽管这位老和尚长寿,他却并没有参加这场千叟宴。
原来乾隆当时颁布的这一道圣旨,它里面说的是只有65岁以上的退休官员、士兵、平民和其他人才能参加。这其中并不包括和尚和道士这些出家人,他们是没有资格参加千叟宴的。不过,本来这个老和尚平日里就喜欢安静的生活。所以,即使他当时被邀请去参加这场宴会,估计他也不会去。