六小龄童能饰演孙悟空，其实最初有点“强塞”的意味。因为本来杨洁打算到六龄童的学员班去考察一下，但是老爷子故意让儿子章金莱坐在里面，还总是有意无意地提起儿子。杨洁就预感到了老爷子的意图，但是也没好点破，就说“领导需审核”然后匆匆回去了。一个月后，六龄童带着章金莱再次找到杨洁，杨洁惊喜地发现章金莱进步特别大，看来老爷子为了让儿子拿到这个角色，在30天里没少下功夫。但是杨洁对章金莱娇生惯养的少爷脾气还是比较不满，就让他磨炼吃苦的精神，章金莱通过他的努力、实力和毅力扭转了杨洁对他的印象，成为了如今的美猴王六小龄童。
导演杨洁当年要求所有的外景必须实拍，但是花果山的选择是一个最大的难题，全国找了半天也没有一处最满意的山景，最后剧组决定将六处风景区的景观合并成一个花果山，包括福建东山岛、庐山植物园、张家界、海南文昌椰林、黄果树瀑布、北京七王坟。孙悟空被镇压的五指山，是在云南石林取景的，而当时杨洁就偶然发现在路边角落里有一个小圆洞，她立刻想到这里就可以拍孙悟空被压在山下的镜头。不过洞里的空间虽小，但是六小龄童却可以在洞口自由进入，很奇妙吧。
1986年春节，《西游记》前11集播出，结果杨洁又跟央视领导发生了矛盾。因为虽然收视率很不错，但是台里却决定“腰斩”这部剧，让杨洁赶紧拍一个结尾就拉倒，因为台里花了300万，觉得太多了。剧组听了很生气，可是又不想放弃，终于制片主任在铁道部第十一工程局谈下了300万的投资，保证了《西游记》的后续拍摄。要是没有这300万，可能《西游记》这部经典就不在了。
第一次尝试“土”特技
在看86版《西游记》时，大家会看到孙悟空与妖怪在空中对打的特技镜头。你知道这些镜头是怎么呈现出来的吗？
杨洁在书中就描述了剧组的第一次特技拍摄过程：我们到野外选了一块大的空场，从江苏体工队借了几位跳水运动员和一个十米大的跳床。两位运动员穿上孙悟空和妖道的衣服，在蹦床上表演腾空而起、兵器接触的动作，摄像师仰拍，背后衬着蓝天。同时，还录了“孙悟空”的许多跳跃、腾空、翻跟头的动作。“那个时候，没有威亚，没有电脑技术，完全靠摄影师和演员的配合，因此费了很大的力。”
除了特技，后期配音也是一大难题。由于受当时拍摄条件的限制，录音室里什么设备都没有。剧组在后期录音时，为了取得现场效果，采用就地录音的方式。“山洞里的戏就到山洞去配，河边的戏就到河边去配，这样，流水的哗哗声、鸟儿的鸣叫声、山洞的回声就能身临其境了。”杨洁原本想用这种笨拙的方法完成配音，但是考虑到工作量太大，不得不继续回到录音室里录音。
其实最初《西游记》是有一个试播集的，也就是《除妖乌鸡国》。但是临开拍前，饰演王后的演员被单位扣下了不放人，整个剧组立刻慌了，杨洁马上就到各地的剧团去选王后，最后她也不那么挑了，就选了个南京姑娘来演，但是在她看来这是一个莫大的遗憾。好在后来过年之后剧组又重新拍了这一集，换了个王后。
