很多人认为，人老了容易得肥胖、高血脂、高血糖等慢性病，因此要多吃素，少吃或不吃肉。其实这是不正确的认识，也不符合饮食平衡的原则。老年人如果饮食不均衡， 可能会发生营养不良，甚至给身体带来危害。
畜禽肉类，包括猪、牛、羊等的肌肉和内脏，含有丰富的优质蛋白质、维生素 A、B 族维生素、铁、钙、锌等营养素。
其中，铁主要以血红素形式存在，消化吸收率比植物性食物高，老年人适当吃些肉类可以帮助预防缺铁性贫血。维生素 B12 对预防巨幼红细胞性贫血也有重要的作用。肉类中丰富的优质蛋白质，也正好满足了老年人蛋白质合成能力降低、蛋白质利用率低，需要优质蛋白质的需求。
而对于鱼、虾、蟹、贝类等水产动物，也同样富含优质蛋白质、脂类、维生素和矿物质。鱼类的脂肪多由不饱和脂肪酸组成，主要包含 n-3 多不饱和脂肪酸和 n-6 多不饱和脂肪酸， 其中，二十碳五烯酸（EPA）和二十二碳六烯酸（DHA）具有降低血脂、防治动脉粥样硬化、抗癌等作用。
有些老年人认为吃肉会升高胆固醇。其实，肉类中的胆固醇对升高人体的胆固醇水平作用不大。这是因为，人体约 2/3 以上的胆固醇是自身肝脏合成的，只有不到1/3 来源于食物。
而且，膳食来源的胆固醇在人体的吸收率只有约 30%，随着膳食中胆固醇的增加，其吸收率还会下降。 另外，目前尚未有可靠的证据证明， 增加膳食胆固醇摄入量会升高血液中胆固醇水平，并增加心血管疾病的发病风险。况且，胆固醇还是合成激素和胆汁的原料，以及形成组织细胞的重要成分等，是人体需要的一种营养物质。
老年人这样吃肉才健康：
1. 选对种类
在肉类的选择上，建议优先选 择鱼、虾等水产类，其次是鸡、鸭、鹅 等禽肉，前两者称为“白肉”，最后才是猪、牛、羊等畜肉，后者称为“红肉”。
而且应尽量选择瘦肉，避免肥肉，如选择猪里脊肉，而不是五花肉。
至于动物内脏，老年人也可根据需要适当食用。如每周吃 1~2 次猪肝，总量为 25 克，猪肝可作为铁、 叶酸、维生素 A 等营养素的补充来源之一。
此外，还应特别注意，尽量选择新鲜的肉类，避免腌制或烟熏肉制品。
2. 适量食用
《中国居民膳食指南（2016）》 推荐成人每天平均摄入水产类 40~75 克，畜禽肉类 40~75 克。
一般来说，对于身体健康的老年人，每天宜吃100~150 克 肉类， 相当于1个拳头大小。
而对于那些消化功能减弱、患有高脂血症、糖尿病、肾病、心脑血管等疾病的老年人，应注意控制肉类的摄入量，具体可咨询专业人士的建议。
3. 合理搭配
为保证营养的全面均衡，肉类可与豆类、蛋类、蔬菜、菌藻类等食物一起搭配。例如鲫鱼豆腐汤、肉末儿鸡蛋羹、香菇猪肉饺子等。
4. 正确烹调
老年人咀嚼功能和胃肠蠕动减弱，消化液分泌减少，食物应尽量做得松软易消化，同时兼顾食物的色香味形。
例如，可以把肉类切成肉丝或肉片后烹饪，也可剁碎成肉糜制作成肉丸食用，鱼虾类也可以做成肉片、鱼丸、虾仁等。
在烹调方法上，建议以炖、煮、 蒸、烩、焖、烧等为主，少煎炸和熏烤。
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作者：刘萍萍，营养师&科普作者