沿岸国家有：伊朗、伊拉克、科威特、沙特阿拉伯、巴林、卡塔尔、阿拉伯联合酋长国和阿曼。海湾地区为世界最大石油产地和供应地，已探明石油储量占全世界总储量的一半以上，年产量占全世界总产量的三分之一。所产石油，经霍尔木兹海峡运往世界各地。素有“石油宝库”、“世界油阀”之称。 湾内有众多岛屿，大都为珊瑚岛。湾底与沿岸为世界上石油蕴藏最多的地区之一。淡水绝大部分来自西北面的阿拉伯河与卡仑河。因蒸发量超过注入量，故西北部盐度（38-41‰）仍比东南海口（37-38‰）高。
西北部水温16-32℃，东南部24-32℃。自古为海上交通要道。沿海居民从事航海、商业、渔业与采珍珠业者较多。第二次世界大战以后，阿拉伯半岛和伊朗的石油主要经波斯湾外运。
印度洋的一个浅边缘海，面积239600平方千米。位於阿拉伯半岛与伊朗西南部之间。波斯湾从西北面的阿拉伯河(底格里斯和幼发拉底两河河口)至东南面的海湾出口荷姆兹海峡和阿曼湾，长990千米，宽55-340千米。北面和东面为伊朗，南面为阿拉伯联合酋长国和阿曼，西面为沙特阿拉伯和卡塔尔，西北为科威特和伊拉克，湾中有岛国巴林。
海域水浅，极少超过90米，只有东南部出口附近和个别部位深度超过110米。最大水深出现在伊朗沿岸，而宽阔的浅水域平均水深不到36米，与阿拉伯沿岸相接。海湾淡水入流量不大，主要来自底格里斯河、幼发拉底河和卡伦(Karun)河。实际上海湾西南侧没有多少淡水注入海湾。这种情况加上水温高导致入流的淡水过分蒸发和水体含盐度高。
波斯湾地区的经济以石油生产为主。海湾及周围国家石油产量约占世界的1/4以上，储量占世界的一半以上。海湾沿岸国家科威特、卡达和巴林还发展了大规模商业和捕鱼业，但在1990年代初期，因波斯湾战争(1991)中伊拉克造成科威特近海油井大量石油溢漫，捕鱼行业一度陷于瘫痪。
波斯湾呈狭长形，西北—东南走向。伊朗沿岸，南段为山地，岸线平直，海岸陡峭；北段为狭长海岸平原，岸线较曲折，多小港湾。阿拉伯半岛沿岸为沙漠，局部有盐沼。东南端霍尔木兹海峡为海湾咽喉，湾口多岛屿，格什姆、大通布、小通布等岛紧扼湾口，构成海湾天然屏障。属亚热带气候。终年盛行西北风，风力变化无常。夏季炎热少雨，常有风沙尘霾，能见度低，秋季有暴风，冬季多云雾。年降水量：阿拉伯半岛一侧不到125毫米，伊朗一侧275毫米。表层水温：东南部24-32℃，西北部16-32℃。盐度37-41‰，西南局部海域达50-70‰。海流为逆时针方向环流，湾口流速3-4节,其他海区0.5-1.6节。潮差1.5-3.5米。
