町(まち/machi)是日本行政区划名称,人口应少于市而多于村。相当于中国的镇或街道。
町本意是市集、街市。在古代,日本的“城”只是贵族领主的城堡(往往是山城),重点是军事防御功能,里面住的也仅仅是领主和武士,而附属于他的普通居民、商人只能在城堡之下居住生活,其聚居地一般被叫做“城下町”。
到了江户时代,在一国一城令的原则下,各藩的城下町被整备起来,武士团则强制必须定居于此。城下町成为藩域经济的中心,大规模的消费经济逐渐地发达起来,也成为近代经济的源流。明治维新以后,主要的城下町多设有县厅与重点学校,伴随商业都市化发展而持续繁荣下去。
这就是现代区划“町”的由来。